O Papai Noel tem uma longa história no Japão, aparecendo pela primeira vez no país no final dos anos 1800 vestido como um samurai. Ele inspirou uma canção pop, 'My Lover is Santa Claus', que provavelmente é a culpada de o Natal se tornar um feriado romântico no Japão. E aqueles especiais de férias de Rankin-Bass, alguns lidando com as possíveis origens de St. Nick, eram em grande parte animados no Japão.
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Naturalmente, muitos animes e mangás japoneses têm histórias inspiradas no Natal, incluindo visitas do próprio Papai Noel ou pelo menos personagens que assumem o papel. Na verdade, alguns animes têm até mais de um Papai Noel. E em alguns animes, ele chega a ser um personagem principal. Dito isso, enquanto alguns papais noéis de anime saem por aí dando presentes e espalhando a alegria do Natal, outros não são tão legais quanto o terno vermelho faz você acreditar.
10Pior: Papai Noel do Diabo (Majokko Tsukune-chan)

Dentro Majokko Tsukune-chan , uma abordagem surreal do gênero feminino mágico, o público obtém uma versão igualmente surreal do Papai Noel. Há um Papai Noel Diabo que ataca o verdadeiro Papai Noel, mesmo depois de Tsukune tentar ajudá-lo a entregar os presentes. Felizmente, o Papai Noel é resgatado por um médico que o transforma em um ciborgue, permitindo que ele use o poder do mecha para enfrentar sua contraparte do mal.
Ironicamente, o objetivo final do Papai Noel do Diabo parecia ainda envolver dar presentes às crianças, mas ele só queria tirar o trabalho do Papai Noel.
9Melhor: Mecha Santa (Majokko Tsukune-chan)

Como mencionado, Majokko Tsukune-chan opõe um bom Papai Noel contra um mau Papai Noel. Depois de inicialmente ser derrubado por seu rival, ele é resgatado por um médico que o converte em Mecha Santa. Com sua nova identidade, ele tem três formas: Wing Santa, Drill Santa e Marine Santa, dando-lhe domínio sobre os elementos do ar, da terra e da água.
Em sua luta contra o Papai Noel Diabo, ele acaba sacrificando sua vida para derrubar o inimigo, ainda que o médico aperte um botão de autodestruição.
8Pior: Toy Repair Santa (Pokémon)

Papai Noel é surpreendentemente um personagem recorrente no Pokémon universo, na verdade aparecendo em vários episódios de Natal onde ele geralmente emprega vários Pokémon para ajudá-lo com suas tarefas de férias, usando Pontya ou trenó movido a Stantler. Em sua primeira aparição infame, no entanto, um de seus ajudantes Jynx parece ter roubado a boneca de infância de Jessie, inspirando a Equipe Rocket a tentar roubar o Natal anos depois.
Posteriormente, foi afirmado que o Papai Noel só teve a boneca 'levada' na esperança de consertá-la, mas demorou uma década para devolvê-la e somente depois que Jessie veio para o Pólo Norte. É explicado que o incidente a impediu de acreditar no Papai Noel, o que o impediu de devolver a boneca. Mas isso ainda deixa a questão de por que Jynx não pode simplesmente deixar um bilhete ou por que os serviços de conserto de brinquedos do Papai Noel não se tornaram mais conhecidos em todo o mundo.
7Melhor: Santa Land Santas (Ojamajo Doremi)

Papai Noel teve vários ajudantes diferentes ao longo dos anos, mas este anime, Ojamajo Doremi , segue um caminho interessante: na verdade, há um monte de Papais Noéis que ajudam a distribuir brinquedos durante as férias. Durante um episódio de Natal, as bruxinhas têm que se envolver quando os deveres de Natal ficam fora de controle para os Papais Noéis.
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As coisas já parecem especialmente ruins quando o Papai Noel que as bruxas encontraram pela primeira vez é visivelmente magro. Acontece que ele perdeu peso com todo o estresse de se preparar para o Natal, demonstrando sua dedicação. Com um final feliz para todos, as aprendizes de bruxa não só salvam o Natal, como ganham novas esferas de certificação.
6Pior: Mad Scientist Santa (The Big O)

No mundo de The Big O , as circunstâncias fizeram com que as pessoas de Paradigm City não tivessem nenhuma lembrança dos últimos 40 anos, com o Natal se transformando no Dia do Paraíso. O episódio que trata do feriado tem até um vilão vestido de velho elfo alegre.
Este 'Papai Noel' era na verdade um cientista louco que afirma ter recuperado suas memórias e planeja fazer crescer uma árvore de Natal gigante, permitindo que o mundo 'renasça'.
5Melhor: Motorbike Santa (Chocotto Sister)

Haruma Kawagoe fez um desejo de Natal para uma irmãzinha quando era pequeno. Quando se torna um estudante universitário, recebe a visita do Papai Noel, uma mulher que dirige uma motocicleta voadora que finalmente realiza seu desejo, explicando que demora um pouco para criar uma irmãzinha. Em outras palavras, esse Papai Noel está trabalhando 24 horas por dia, 7 dias por semana para garantir que os desejos de Natal se tornem realidade, mesmo aqueles que pedem bebês.
4Pior: Papai Noel Incógnito (Hayate, o mordomo de combate)

Mikado Sanzenin, chefe do Sanzenin, encontra Hayate durante um Natal de infância vestido de Papai Noel, e diz a ele que sua família não vai ganhar presentes porque são pobres - mas diz a ele para trabalhar duro, garantindo que ele vai rir por último no final.
Embora, fora do contexto, pareça um bom conselho, Mikado tinha segundas intenções. O tempo todo, ele tentava ativar uma joia do rei ao encontrar alguém em desespero. Dito isso, ele se sente mal o suficiente por Hayate e também lhe dá a Joia do Rei como um presente.
3Melhor: Smoking Mask Santa (Sailor Moon)

Dentro Sailor Moon S: o filme , quando os Dançarinos da Neve atacam os Sailor Scouts, eles obtêm a ajuda de uma figura misteriosa que joga uma rosa de cima: Papai Noel, com suas renas. St. Nick rapidamente tira seu terno para revelar que ele é na verdade Tuxedo Mask - o protetor regular de Sailor Moon - disfarçado.
Ele então começa a atacar um Dançarino da Neve com um ioiô, presumivelmente tirado da bolsa de brinquedos do Papai Noel, dando a Sailor Moon tempo para desferir o golpe final contra o monstro. Tuxedo Mask também parece ter algum poder de ilusão nesta forma, já que sua rena inflável parece uma coisa real à primeira vista.
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doisPior: Vários Papais Noéis (Gintama)

A série Gintama é notável por ter vários exemplos do mal, ou pelo menos estranhos, Papais Noéis. Um deles tem uma rena humanóide, Ben, que gosta de brigar com as pessoas e provavelmente morre no final.
Há outra história envolvendo os personagens se fantasiando de Papai Noel e pensando que todos os outros são reais. E então houve a vez em que o elenco foi para o Inferno e foi atacado por demônios, com a visita de um Papai Noel empunhando um machado.
1Melhor: Jovem Papai Noel (A Vida e as Aventuras do Papai Noel)

Além de aparecer em alguns episódios de vários animes, Papai Noel teve sua própria série de animes, inspirada em L. Frank Baum A Vida e Aventuras do Papai Noel .
A história já havia sido adaptada para um especial Rankin-Bass de 1980, que também foi animado no Japão. Estreando em meados da década de 1990, a série teve 24 episódios contando a história da infância do Papai Noel, com fadas e animais amigáveis.