Escrito pelo falecido congressista John Lewis e André Aydin e ilustrado por Nate Powell, o Marchar A trilogia retrata o Movimento dos Direitos Civis como Lewis o lembrava. A série de quadrinhos de não-ficção foi criada para ensinar uma geração de jovens leitores sobre um momento crucial da história americana, e agora é um dos quadrinhos mais ensinados nas escolas. Marchar foi a primeira história em quadrinhos a ganhar o National Book Award e o número um na lista de best-sellers do New York Times. Publicado pela primeira vez em 13 de agosto de 2013, por Principais produções de prateleira , Marchar está comemorando seu 10º aniversário.
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Em entrevista exclusiva ao CBR, Andrew Aydin compartilhou a jornada de Marchar e as lições que ele quer que os leitores tirem da série. Ele mergulhou profundamente em seu relacionamento próximo com John Lewis e como ele finalmente o convenceu a co-escrever uma série de quadrinhos sobre sua vida. Aydin também forneceu uma visão privilegiada da criação de Marchar já que seu legado e relevância continuam até hoje.
CBR: Marchar está comemorando seu 10º aniversário. Como você se sente sobre o legado da série?
André Aydin: Quando nos propusemos a criar Marchar , nosso objetivo era duplo; para corrigir a educação dos direitos civis neste país e inspirar uma nova revolução não violenta e, no processo, apresentar às pessoas a história de John Lewis e todas as experiências que ele e seus colegas tiveram durante o movimento e as lições que podemos tirar deles. De muitas maneiras, conseguimos isso. Agora, Marchar é uma das histórias em quadrinhos mais amplamente ensinadas na América. O resultado desse sucesso são coisas como a legislação de 'conceitos divisores' que vemos sendo introduzida e aprovada nas legislaturas estaduais nos Estados Unidos. Este foi o empurrão. Conseguimos e agora eles estão tentando recuperá-lo. Eles sabem que não podem atacar Marchar de frente porque é muito forte e muito poderoso. Então, eles inventaram toda essa agenda legislativa para tentar impedir que professores e bibliotecários tragam esses conceitos para lugares onde ainda não foram levados.
Ao mesmo tempo, uma das coisas que fizemos durante anos foi participar de programas de leitura. Minha tese de pós-graduação foi [a] base de como procedemos para obter Marchar no mundo, promovendo-o e explicando-o. O reverendo Jim Lawson, o mentor do congressista em Nashville, participou de algo chamado 'turnê de reconciliação', onde basicamente Martin Luther King e a história de Montgomery com ele para igrejas, escolas e onde quer que ele pudesse realizar um workshop de não-violência. Ele daria o workshop e daria cópias de Martin Luther King e a história de Montgomery para os alunos levarem depois que acabou como algo que eles [poderiam] ler, estudar e passar adiante. Essa turnê iniciou alguns dos primeiros atos de desobediência civil do movimento. Então tentamos fazer isso de novo. Fizemos centenas e centenas de eventos em todo o país. Vimos em muitos lugares essa ambição de ensinar, treinar e ajudar a criar o que o congressista chamaria de 'o clima e o ambiente para a mudança'.
Vemos o que aconteceu depois que o congressista morreu com a introdução dessas proibições frívolas de livros e leis bizarras de 'conceitos divisivos' que estão sendo aprovadas. Isso tem o objetivo de colocar um efeito inibidor nesse trabalho e sucesso para tornar não apenas mais difícil educar esses jovens, mas também mais difícil para esses jovens obter acesso ao seu poder. As lições e táticas que eles empregaram no Movimento [dos Direitos Civis] são igualmente relevantes hoje. Temos que adaptá-los aos desafios modernos, mas os princípios fundamentais são diretamente aplicáveis. Eu me lembro, no primeiro Comic-Con John Lewis e eu fomos, estamos em San Diego, nosso painel acontece, e eu digo: 'Quantos de vocês viram Battlestar Galactica ? Bem, quero lembrá-lo do que eles disseram: 'Tudo isso já aconteceu antes. Tudo isso vai acontecer de novo'”.
Agora estamos nesta fase em que, francamente, as forças que se opõem a esse esforço têm milhões e milhões de dólares, bem como enormes instituições e enormes alavancas de poder para usar contra ele e contra-atacar. Mas, no final das contas, parece quase absurdo. Eles estão lutando contra uma história em quadrinhos, uma história em quadrinhos. Eles estão lutando contra uma história. Uma boa história - uma história verdadeira - nunca pode ser derrotada porque é história. Encontramos uma maneira de colocá-lo na linguagem desta geração: narrativa sequencial. Não há nenhuma maneira que eles nunca serão capazes de vencer. É apenas uma questão de quanto tempo eles conseguem mantê-lo sob controle. Se pudermos ver nossa história através deste contexto, toda vez que há uma proibição de livros, toda vez que há uma legislação de 'conceito divisor' introduzida, temos que segurar uma cópia de Marchar e diga: 'Sabemos contra o que você realmente está lutando. Sabemos que você está tentando impedir que essas ideias devolvam o poder aos jovens'.
Parte do desafio às vezes quando há esses esforços coordenados e sistemáticos é que eles escolhem o campo de batalha. Eles querem escolher Queer de gênero : Um livro de memórias ou eles querem escolher garoto novo porque nem todo mundo entende a complexidade emocional e a profundidade dessas obras. Mas se você escolher Marchar , Todo mundo sabe. Todo mundo sabe o que Marchar representa. Todos conhecem a natureza histórica da Marchar . Todo mundo sabe o quão poderosa é a história de Marchar é. Então, escolha-nos e vamos usá-lo como um símbolo para o que eles estão tentando fazer a todos nós e a todo este meio.
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Você pode me contar como seu relacionamento com o congressista John Lewis se desenvolveu ao longo dos anos e como você finalmente o convenceu a co-escrever Marchar ?
Quando, enquanto trabalhava para o congressista Lewis, tive a oportunidade de sugerir que ele escrevesse uma história em quadrinhos, parecia fora do reino das possibilidades que eu pudesse participar. O congressista me fala sobre Martin Luther King e a história de Montgomery , e é este momento de abrir os olhos. Cheguei em casa naquela noite e procurei na internet. Achei incrível e lindo. São 16 páginas, de capa a capa. É um estilo de casa de estúdio da década de 1950 e é uma ótima introdução de Rosa Parks, Dr. King e não-violência de Gandhi e o boicote aos ônibus de Montgomery. O que realmente me impressionou é que essa era uma história em quadrinhos que incorporava os dois lados do meu cérebro e do meu coração. Sempre adorei quadrinhos e sempre quis ser um ajudante. Aqui estava uma história em quadrinhos que estava fazendo tudo isso, então parecia quase lógico para mim que John Lewis escrevesse uma história em quadrinhos.
Comecei no escritório de John Lewis respondendo sua correspondência. Eu trabalhava em Connecticut e queria me aproximar de minha mãe porque ela estava envelhecendo e começando a parecer um pouco frágil. Então me inscrevi e consegui um emprego. O congressista me contratou na sala. Foi sua contratação pessoal, da qual [eu] sempre tive orgulho. Foi aí que comecei e aprendi a escrever na voz dele dessa maneira. Acho que foi uma oportunidade incrivelmente poderosa para aprender algumas das habilidades que me ajudariam a fazer Marchar com ele. Em seguida, participo de sua campanha de reeleição em 2008 e atuo como seu assessor de imprensa. O deputado de 2008 não foi o deputado que celebramos hoje. Ele estava em uma posição muito difícil. Seu chefe de gabinete havia encerrado um processo recentemente por causa de parte de seu comportamento. É por isso que me pediram para descer e trabalhar naquela campanha, para começar. Houve pedidos intensos para que ele se aposentasse e as pessoas diziam: 'O que você fez por mim ultimamente?' Eles diriam todas essas coisas horríveis sobre ele. Lembro que, a certa altura, o congressista me disse: 'Eu valho mais morto do que vivo'.
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Essa campanha é onde eu tive a ideia para Marchar . Foi aí que o convenci a fazer Marchar porque foi preciso algum convencimento. Lembro que um repórter perguntou a ele uma vez: 'O que você achou quando Andrew sugeriu pela primeira vez que você deveria fazer uma história em quadrinhos?' Ele se inclinou e disse: 'Achei que aquele menino tinha enlouquecido.' As melhores coisas que conquistei na vida vieram de ideias que obtiveram essa resposta no início. É o que sempre tento dizer aos jovens. É como se você visse o futuro, entendesse para onde estamos indo melhor do que ninguém, porque será o seu mundo que todos nós habitamos. John Lewis era o tipo de pessoa aberta a essas ideias. Ele estava disposto a ouvir os jovens, e muitos membros do Congresso ou políticos não o fazem porque sempre precisam ser o cara mais inteligente da sala ou sempre têm que ter a ideia.
John Lewis era tão bom em trazer à tona o melhor das pessoas e ouvir suas ideias por seu valor, não necessariamente pela posição de onde vieram. Eu penso sobre isso em termos de nosso relacionamento. Nós dois crescemos pobres e apenas tentando sobreviver, querendo aprender, querendo ir à escola, querendo participar e querendo ajudar.
Lembro-me do dia em que finalmente o convenci. Estávamos fazendo campanha ao lado da Wallace Road, no sudoeste de Atlanta. Estávamos martelando placas de jardim e vimos um relâmpago no céu. John tinha 68 anos e estava de terno completo, e ele simplesmente saiu correndo porque só tinha medo de duas coisas; cobras e tempestades porque ambas vão te matar na zona rural do Alabama. Nem percebemos até olharmos para cima e ouvimos o trovão, então começamos a persegui-lo e todos mergulhamos no carro. Tem um grupo nosso com alguns voluntários e estagiários da campanha. Lembro que um dos estagiários disse: 'Você deveria perguntar novamente sobre a ideia dos quadrinhos. Ele não pode ir a lugar nenhum agora' porque está chovendo forte lá fora. Então eu fiz. O congressista se virou com aquele sorrisinho no rosto e disse: 'Tudo bem, eu farei isso. Mas só se você escrever comigo.'
Nunca pensei em escrever. Eu apenas pensei que John Lewis deveria fazer uma história em quadrinhos. Mas isso também faz parte do que o tornou tão extraordinário: ele ouvia sua ideia, mas nunca aceitava sua ideia. Você tinha que fazer o trabalho, e ele estaria lá para ajudá-lo a facilitar e trabalhar com você. Essa foi a única maneira que John realmente orientou alguém. Acho que muitas pessoas falam sobre o congressista Lewis ser seu mentor. A maneira como você sabia que ele se importava com você e a maneira como você sabia que ele se importava em ensiná-lo era que ele trabalhava com você. Você poderia dizer o quanto ele se importava com alguém pelo quanto ele trabalhava com eles.
Como foi trabalhar com Nate Powell , o artista de Marchar , e como vocês abordaram o processo criativo e o estilo de arte para esta série?
Ele foi um colaborador fantástico. Uma das melhores qualidades que ele tinha, além de ser um grande artista, era ser do sul. Ele cresceu no Alabama e seus pais eram do Mississippi. Ele entendia não apenas a língua e a cultura, mas também a maneira como as árvores pendiam. Acho que construímos um relacionamento muito sólido desde o início ao conceituar como esses livros seriam organizados e se seriam três livros. Toda essa decisão foi forçada por causa da agenda de Nate. Nate é um artista tão rápido. Isso nos deu uma tremenda vantagem em termos de ter um cronograma de lançamento confiável e fazer os livros contarem toda a história, porque nunca tivemos que nos preocupar com a contagem de páginas.
Nós apenas decidimos quanto tempo levaria quando terminássemos. Ele tinha um olho muito aguçado para trazer à tona os momentos que trouxeram a humanidade à tona, bons e ruins. Eu teria algo como uma cena de uma página e ele diria: 'Não. Vamos fazer duas, com a segunda página sendo um splash para fazer o último painel realmente cantar'. Há uma cena como essa no livro três que divide alguns dos painéis nessas sequências que são simplesmente fantásticas, e é uma das minhas favoritas. Eu me lembro, no final do Livro Dois para John Lewis e seu discurso na Marcha em Washington, eu fico tipo, 'Como faço para organizar o discurso?' Lembro-me de ligar para Nate como: 'Cara, posso apenas dizer que você faz o que quer aqui e usa o discurso para colocá-lo como quiser?' Ele é como, 'Claro, cara, eu peguei você.' São 10 páginas do livro que não preciso soletrar. É aquele tipo de coisa em que eles, de várias maneiras, ajudaram a carregar uma carga que poderia ser muito, muito mais pesada. Mas ainda era incrivelmente pesado para nós dois.
O congressista diria que éramos como um bando de irmãos. Ele falava sobre como ir para a estrada muitas vezes parecia com os velhos tempos, quando ele viajava com Julian Bond para o projeto de educação do eleitor. Acho que nos tornamos um espaço seguro para ele. Em um mundo onde sua fama cresceu e as demandas sobre ele cresceram, ele sabia [que] para nós, ele sempre seria nosso colaborador. É diferente de ser staff porque quando estamos fazendo um projeto, vocês são todos iguais. Vocês se olham nos olhos. Você diz a verdade um ao outro. Não estávamos trabalhando para John Lewis. Estávamos trabalhando com John Lewis. Não acho que haja mais ninguém na era moderna que tenha esse tipo de relacionamento com ele e seja capaz de ouvi-lo e dar-lhe feedback. Debateríamos as coisas. Tínhamos esses jantares depois de nossos eventos e conversávamos sobre o que estava acontecendo no mundo. Era como uma família alternativa para a qual ele poderia ir e ficar longe de todo o resto. Nate fez muito para tornar isso possível. Seu estilo de arte foi muito importante para estabelecer o mundo.
Acho que também deixamos de fora a importância de suas letras. Era a voz de Deus, em certo sentido. A maneira como ele pode dispor as palavras para fazê-las dizer mais do que se você apenas as lesse linearmente em uma página. Pense na cena no livro um quando eles vão para a cadeia, e ele tem 'We Shall Overcome' escrito liricamente. Foram tantos momentos geniais que ele teve com suas letras. Acrescentou toda uma outra dimensão que não acho que as pessoas valorizem totalmente. Fiquei realmente surpreso [que] ao longo dos anos ele nunca foi indicado a prêmios por seu lettering. Acho que o trabalho foi tão avassalador que você quase não percebeu. Mas essa é a marca registrada de algo realmente extraordinário - quando é tão bom [que] você não pensa nisso e nem consegue perceber por que é tão bom. Acho que Nate desempenhou mais papéis do que damos crédito a ele. Ele não é apenas o ilustrador. Ele estava escrevendo este livro. Ele estava ajudando com ritmo, layouts e todo tipo de coisa.
Marchar é escrito principalmente para adolescentes e jovens adultos e é um dos quadrinhos mais ensinados nas escolas. Como vocês decidiram sobre seu público-alvo e o que esperam ensinar aos jovens leitores?
Ouvi o congressista contar histórias que ninguém jamais havia me contado enquanto crescia em Atlanta. Eu nunca tinha aprendido sobre o movimento sit-in na escola. Eu nunca tinha aprendido sobre os Freedom Rides. Eu nunca soube como os Freedom Rides tornaram possível a marcha em Washington porque você não poderia ter reunido centenas de milhares de pessoas negras e brancas em Washington se as vias de ônibus ainda fossem segregadas. Eu nunca soube o quão controverso o discurso de John Lewis foi na Marcha em Washington, ou como o Mississippi Freedom Summer... o Freedom Summer leva ao desafio na Convenção Democrata em 64 em Atlantic City, e esse desafio ajuda a elevar ainda mais a questão dos direitos de voto ao cenário nacional porque foi uma fraqueza fundamental da Lei dos Direitos Civis de 64. Ouvimos falar de Selma e da Marcha sobre Washington, mas não ouvimos falar de todo o tecido conjuntivo que torna essas coisas uma realidade, que faz com que esses movimentos pareçam inatingíveis e quase irreais. Quando ouço tudo isso, penso: 'Alguém tem que explicar isso para os jovens'.
Sempre penso em quando fizemos um programa de leitura em Miami, na área do distrito escolar de Miami-Dade, cerca de um mês antes do tiroteio em Parkland. Você vê esses jovens reagindo a isso organizando, participando e realizando uma marcha. Eles usavam a hashtag #goodtrouble muitas vezes. Você não pode dizer que isso aconteceu por causa disso, mas pode dizer que criou o clima e o ambiente para esse tipo de resposta. Em última análise, foram os alunos que tomaram a decisão e foram os alunos que agiram. Mas assim como o Reverendo Lawson usou Martin Luther King e a história de Montgomery ir e ensinar, John Lewis, Nate e eu costumávamos Marchar para ir e ensinar. Então esses alunos e as comunidades que alcançamos se levantaram, falaram, organizaram e usaram essas lições e as aplicaram. Por sua vez, o congressista e eu no escritório do congresso pudemos apoiar esses esforços fazendo a manifestação de controle de armas. O congressista vai e senta enquanto eu estou cuidando da mídia social para ele quando eles cortaram as câmeras, e eu tinha essas imagens que estávamos lançando, e tudo funcionou junto.
Lembro que o congressista foi ao Black Lives Matter Plaza em maio de 2020. Ele viu 'Black Lives Matter' escrito no meio da estrada e me ligou depois e disse que era exatamente como a capa de Março: Livro Três . Então ele disse: 'Este é o Marchar geração.' Ele estava falando sobre essa revolta que vimos na primavera e no verão de 2020. Esta foi a primeira geração em que você teve uma experiência completa no ensino médio e no ensino médio de alunos que foram apresentados ao Movimento dos Direitos Civis por meio de Marchar . Nós vemos isso. Você está falando sobre milhões e milhões de jovens sendo capazes de lê-lo e aprender com ele. Então você vê isso acontecendo. Você vê a ascensão do Black Lives Matter. Você vê os estudantes se organizando e protestando de maneira disciplinada, ordeira e não violenta que abalou a nação em seu âmago. O congressista viu isso como fruto de todo esse trabalho que fizemos para educar, trazer esses livros para as escolas e chegar aos alunos onde eles estavam.
Esta série ganhou muitos prêmios. Março: livro um foi o primeiro quadrinho a ganhar o Robert F. Kennedy Book Award, e Março: Livro Três ganhou o maior número de prêmios da American Library Association na história. Como é o sucesso de Marchar fazer você se sentir?
Foi aqui que realmente me impressionou. Vamos ao Black Caucus da American Library Association em Covington, Kentucky, no fim de semana anterior livro um estréia. Ele foi bem na Comic-Con, mas não entendíamos totalmente como os bibliotecários reagiriam. Então eu trouxe 100 exemplares do livro, e meu editor estava muito nervoso. Ele disse: 'Ok, temos que ter um plano para recuperá-los. Isso é mais do que suficiente.' O congressista e eu damos nossa palestra e todos cantamos 'We Shall Overcome' com os bibliotecários. Foi uma experiência linda e emocionante. Então este maravilhoso bibliotecário da Universidade de Louisville disse: 'Ok, agora vamos ter uma sessão de autógrafos.' As pessoas perderam a cabeça. Eles estavam correndo para a linha. O bibliotecário está comandando a linha, e o congressista e eu estamos apenas assinando. Ela percebe que as primeiras pessoas estão pegando pilhas de 10 ou 12 cópias. Não um - pilhas. Ela tem que, de repente, regular e contar o número de pessoas na fila e o número de livros que temos, e tem que dizer: 'Não. Um por pessoa'.
Nós assinamos, é inacreditável, tiramos todas essas fotos e é incrivelmente comovente. Nós vamos para o aeroporto, e estamos sentados no aeroporto, e eu estou indo para Nova York para chegar cedo, e o congressista tem que ir para DC. Lembro que estávamos sentados no aeroporto e pedi uma Coca-Cola com grenadine, que era meu mimo que minha mãe me deixava pegar quando eu era criança porque aí eles colocavam as cerejas por cima, né? O congressista olha e diz: 'O que é isso? Parece pecaminoso.' Eu sou como, 'Congressista, você quer um?' e ele é como, 'Sim.' Então ele pede um, e ficamos sentados lá com nossa Coca-Cola com grenadine e comendo nossas cerejas. Então recebo um e-mail, e é a crítica do Boston Globe. Você nunca sabe que tipo de crítica vai receber, porque eles não se importam em fazer uma crítica negativa. Tudo o que posso ver é o início da revisão. Quando vejo o e-mail que diz: 'Você pode pensar que é uma péssima ideia para um congressista escrever uma história em quadrinhos.' É isso. Isso é tudo que eu vi. Eu li para ele, e é uma crítica fantástica. A próxima parte da frase é: 'Mas você estaria errado.' O deputado e eu estamos todos empolgados porque esse é o começo das verdadeiras resenhas literárias, como publicações sérias.
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Eu nunca vou esquecer quando descobrimos que Marchar ia estrear em primeiro lugar na lista dos mais vendidos do New York Times. O congressista e eu estávamos no escritório trabalhando em outra coisa, e recebi uma mensagem de nosso editor dizendo: 'Você tem um minuto para uma ligação?' Liguei e coloquei no viva-voz, e ele disse: 'Parabéns, Março: livro um vai estrear em primeiro lugar na lista dos mais vendidos do New York Times.' O congressista ficou tão emocionado que começou a chorar. algum tempo antes, então ele percebeu que estava com o rosto todo maquiado. Quando ele me abraçou e chorou, eu sou um pouco mais alto que John Lewis, então seu rosto estava pressionado contra minha camisa branca. Quando ele se afastou, nós percebi que havia uma impressão do rosto de John Lewis esmagado na minha camisa. Ele ficou tão envergonhado e disse: 'Não se preocupe, filho, vou comprar uma camisa nova.' Eu disse: 'Não me importo com a camisa . Somos o número um na lista de best-sellers do New York Times.' Então choramos um pouco mais. Foi aí que tudo começou. Então passamos os próximos sete anos de sua vida, o resto de sua vida, viajando juntos por toda parte. o país.
Eu me pergunto o que teria acontecido se ele tivesse falecido em 2008 ou 2009. Acho que sua memória não seria tão vívida para o povo americano. Acho que sua vida teria sido preenchida com muito menos alegria porque sei quanta alegria esses livros lhe deram. Ele costumava me ligar todas as sextas-feiras às 12 horas, não importa em que lugar do mundo ele estivesse, e perguntava: 'Filho, você tem alguma boa notícia para mim hoje?' E o que ele queria saber era se ele estava na lista dos mais vendidos do New York Times naquele mês ou naquela semana, mas ele sabia que as pessoas ao seu redor não ficavam tão felizes com esse fato quanto ele. Então, gostaríamos de falar [em] código. Eu dizia: 'Senhor, sim, tenho três boas notícias', o que significava que três livros estavam no New York Times. Ele teve muita alegria com isso. Havia uma intensa sensação de satisfação por ele nunca ter estado na lista dos mais vendidos do New York Times antes. Ele nunca teve um livro tão bem-sucedido quanto este. Ele ficou muito feliz com isso e adorou doá-lo.
Acho que, de certa forma, é muito mais difícil fazer palestras, palestras, entrevistas e tudo mais desde que ele faleceu, porque parte do que alimentou minha capacidade de trabalhar tanto foi ver a alegria que ele obteve com isso. O último discurso que ele fez no palco foi um Marchar discurso. Foi na cidade de Nova York porque eles adicionaram Marchar ao seu currículo. A última gravação televisionada de um de seus discursos foi uma Marchar discurso em Vermont. Isso é algo que ele fez e ajudou a trabalhar até o dia em que morreu. Nem acredito que já se passaram 10 anos.
