Uma das razões para a popularidade generalizada de Avatar: O Último Mestre do Ar é que a série foi capaz de introduzir múltiplas tradições místicas em um desenho animado, de uma forma que as crianças pudessem entender. O protagonista, Aang, não era somente o Avatar, ele também era um monge cujo pacifismo e vegetarianismo estavam enraizados nas tradições budistas do mundo real.
As filosofias espirituais chinesa, japonesa, indiana e hermética foram exploradas ao longo do show, introduzidas por personagens mentores mais antigos, como o guru Pathik e o amado tio Iroh. No entanto, um personagem que é chocantemente sábio é Ty Lee - alguém cujas habilidades físicas são admiradas, mas que muitos fãs consideram uma criança estúpida.
Ty Lee é apresentado no episódio da 2ª temporada, 'Return to Omashu', como um velho amigo da Princesa Azula da Nação do Fogo. Tudo fica literalmente de cabeça para baixo na tela quando Azula se aproxima de Ty Lee, que, como parte de uma trupe de circo, se equilibra sobre os dois dedos indicadores, todo o corpo ereto em uma pose graciosa de ginasta. Reconhecendo a princesa, ela se vira, baixando-se em uma profunda reverência de respeito. Isso define o tom do que os fãs devem esperar de personagem dela daqui para frente. Quando Azula tenta recrutar Ty Lee para caçar Iroh, ela recusa respeitosamente, dizendo o quão feliz ela está com o circo e que sua 'aura nunca foi tão rosa'. Depois de ser coagida a se juntar à princesa, que a ameaçou com feras e fogo durante uma apresentação de trapézio, Ty Lee explica sua mudança de ideia: 'o universo deu [a ela] fortes indícios de que é hora de uma mudança de carreira.'
Essas linhas de diálogo podem parecer como os chavões da Nova Era, mas na verdade falam para uma compreensão mística mais profunda. Embora as auras sejam consideradas um conceito bastante moderno, popularizado no século 19, elas podem ser atribuídas a alguns do mesmo hermetismo grego que inspirou os quatro elementos do show. Eles também estão conectados aos designs tipo halo 'aureola' pintados em torno de figuras sagradas na arte védica e budista.
Em outras palavras, Ty Lee está expressando um estado de realização espiritual. Da mesma forma, quando ela fala do universo dando-lhe uma mensagem, 'o universo' pode significar expressar 'Dharma' ou 'Tao', conceitos religiosos que têm importância universal e pessoal para cada pessoa (e cujas muitas complexidades também seriam necessárias muito para ser discutido aqui). Sua decisão de expressar as coisas dessa maneira também demonstra um aguçado senso de diplomacia.
Ao longo da série, Ty Lee tem três características definidoras: sua alegria arejada e descontraída, personalidade natural e incríveis talentos físicos com ginástica e artes marciais. Este último traço é melhor exemplificado em sua capacidade de bloquear o chi de seus oponentes e até mesmo paralisá-los ao atingir pontos-chave ao longo de seus corpos. Cada estilo de flexão move o chi de maneira diferente pelo corpo. Como tal, as habilidades de bloqueio do chi de Ty Lee demonstram seu próprio conhecimento profundo do fluxo do chi e dos meridianos - que é onde ele se concentra no corpo. Na verdade, toda a sua ginástica tem uma qualidade alquímica iogue, tão alinhada espiritualmente quanto fisicamente graciosa.
Finalmente, deve-se realmente considerar sua atitude em Avatar: O Último Mestre do Ar . Os instintos naturais de Ty Lee com as pessoas revelam uma compreensão profunda dos outros, pois ela é receptiva às necessidades deles. Ela é incrivelmente diplomática, conseguindo passar um tempo perto de Azula sem exacerbar a ira da princesa do fogo. Ty Lee não é o que alguém consideraria um livro inteligente ou rua inteligente, e sua juventude a diferencia de mentores como Iroh. No entanto, ela demonstrou profunda sabedoria espiritual a par com qualquer outro personagem da série e merece ser mais reconhecida por isso.
