AVISO: O seguinte contém spoilers para Nightwing # 72, de Dan Jurgens, Ronan Cliquet, Nick Filardi e AndWorld Design, já à venda.
As minisséries icônicas de Frank Miller, Klaus Janson e Lynn Varley O Cavaleiro das Trevas Retorna é uma história clássica que descreve um futuro onde um Batman envelhecido retorna ao combate ao crime fantasiado depois de se aposentar do mundo dos super-heróicos. A série é notoriamente mais corajosa e enfrenta super-heróis e vilões de todo o Universo DC em papéis que trouxeram a escuridão de volta ao Batman. E agora, algumas das ideias desse mundo começam a ser jogadas no mainstream DC Universe, particularmente nos eventos que antecederam o evento 'Joker War' agendado para começar nos títulos Bat-Family do próximo mês.
Por causa de suas décadas de luta ao lado do Cavaleiro das Trevas, Dick Grayson foi alvo de alguns inimigos do Batman recentemente, um fato que entrou em foco quando Nightwing foi baleado na cabeça pelo KGBeast em Tom King e Tony S. Daniel's homem Morcego # 55. Grayson sobreviveu, mas ele não era o mesmo. Ele sofreu de amnésia e perda de memória e começou a se chamar de 'Ric Grayson', pois tinha poucas lembranças de sua vida como Asa Noturna, mas desejava viver uma vida pacífica em vez de um vigilante fantasiado. Infelizmente, o Coringa tinha outras idéias, que se concretizaram em Asa Noturna # 72.
Com a ajuda de um cristal de memória, o vilão enlouquecido hipnotizou Grayson, criando uma persona totalmente nova para o ex-Garoto Maravilha, um fato que não passou despercebido pelas pessoas ao seu redor. Quando ele é confrontado por Batgirl, as coisas vão de mal a pior quando a nova namorada de Joker, Punchline, intervém. Depois que Batgirl é espancada por Punchline, Grayson diz que quer matá-la, antes de espalhar o sangue dela em seus lábios em uma reinvenção sádica do O sorriso icônico do Coringa.
Essas imagens remontam a uma retratada por Miller e Varley em sua continuação de 2002 a seu clássico original. Dentro O Cavaleiro das Trevas ataca novamente , Dick Grayson é visto disfarçado de Coringa, que foi morto durante um confronto com Batman na série original. Dick foi geneticamente alterado para agora possuir um fator de cura e se tornou mortalmente insano e vingativo após perder sua posição como Robin. Mais notavelmente, Grayson usa manchas de sangue em seu rosto que imita assustadoramente o sorriso do Coringa de uma forma assustadoramente semelhante à vista em Asa Noturna .
Esta não é a primeira vez que o mainstream DC Universe aludiu a possivelmente se mover em direção ao mundo futuro planejado por Miller. Ultimamente, parece que o próprio Batman possivelmente começou a perder sua vantagem, especialmente após a morte de seu pai adotivo Alfred. Há informações óbvias que Batman não percebeu, e Deathstroke recentemente conseguiu pegá-lo desprevenido, imobilizando-o ao cortar sua perna com sua espada enquanto o Coringa roubava a fortuna da Família Wayne.
Quando Batman saiu da aposentadoria em O Cavaleiro das Trevas Retorna , ele claramente havia perdido alguns passos. Ele foi incapaz de escalar uma corda tão facilmente como antes, nem foi inicialmente capaz de derrotar um vilão em um combate corpo a corpo. Miller pintou um quadro de um Cavaleiro das Trevas que havia perdido alguns passos, mas ainda assim enfrentou o desafio quando sua cidade precisava dele. Esperançosamente, a versão mainstream do Batman será capaz de fazer o mesmo enquanto salva seu primeiro parceiro do terrível destino que ele sofreu no mundo de Dark Knight Returns .
