Doze anos antes de Charlie Cox dar vida a Matt Murdock no Netflix's Temerário Ben Affleck interpretou The Man Without Fear na adaptação cinematográfica do diretor Mark Steven Johnson de 2003 do super-herói dos quadrinhos da Marvel. Affleck era uma mercadoria quente na época, graças a seus papéis em sucessos como Armagedom e Pearl Harbor alguns anos antes, mas estava longe de ser o único grande nome abordado para estrelar o filme de Johnson.
A versão cinematográfica de Temerário entrou no desenvolvimento em 1997, com Chris Columbus escalado para dirigir até que Johnson tomasse seu lugar no início dos anos 2000. Curiosamente, Affleck foi originalmente planejado para retratar o vilão Bullseye do filme, enquanto Colin Farrell estava concorrendo para interpretar Matt Murdock. No final, entretanto, a dupla trocou de papéis, com Affleck dando vida ao Demolidor e Farrell interpretando o assassino infame e certeiro. Os dois se juntaram ao de Affleck Armagedom costar Michael Clarke Duncan como Kingpin, Jennifer Garner como Elektra Natchios e um pré Homem de Ferro Jon Favreau como Franklin 'Foggy' Nelson.
Entre os outros atores que foram considerados para representar Temerário no filme de Johnson eram amigos da vida real de Affleck e Good Will Hunting co-roteirista / costar Matt Damon. Em 2016 entrevista com Peter Travers, Damon explicou que ele e Affleck eram grandes fãs do Temerário personagem, mas ele 'não amou o roteiro' e não estava familiarizado com Johnson, então ele recusou o filme. E embora Damon não tenha estrelado um filme de super-herói desde então, ele fez uma participação especial sem créditos divertida em Thor: Ragnarok como o ator Asgardiano sem nome que interpreta o Deus Malandro em uma reconstituição dos eventos de Thor: O Mundo Obscuro .
Guy Pearce e Edward Norton também estavam concorrendo para interpretar Matt Murdock em um ponto ou outro antes de Affleck assinar o contrato. Quando entrevistado por Abutre em 2012, Pearce explicou que o papel do Demolidor simplesmente não era algo que ele estava interessado na época e admitiu: 'Eu ainda não sei se gostaria de interpretar o super-herói eu mesmo.' Em vez disso, ele fez sua estréia no filme de super-heróis como Homem de Ferro 3 o vilão de Aldrich Killian. Norton, por outro lado, acabou ingressando na Marvel Cinematic Universe, onde interpretou Bruce Banner em 2008 O incrível Hulk , antes de ser substituído por Mark Ruffalo no papel.
Matthew Davis foi também uma das principais escolhas para estrelar Temerário e foi supostamente o primeiro na fila para o papel principal atrás de Affleck. Ele não apareceu em nenhum filme da Marvel desde então, mas interpretou uma espécie de super-herói quando embarcou Diários de um vampiro como o caçador de vampiros Alaric Saltzman, um papel que ele reprisou nos dois desdobramentos da série, Os originais e Legados . Finalmente, Vin Diesel também foi considerado para interpretar Matt Murdock no filme de Johnson, mas foi aprovado em favor de As Crônicas de Riddick . Anos depois, ele emprestou sua voz a Groot em Guardiões da galáxia e estrelou como o homônimo do filme Valiant Comics da Sony Injetado de sangue .
Quando Johnson's Temerário finalmente lançado com Affleck no papel-título, o filme foi um modesto sucesso de bilheteria que ganhou medianamente avaliações , com o consenso dos críticos sobre o Rotten Tomatoes descrevendo-o como 'esporadicamente interessante [mas] no final das contas uma história de origem maçante e taciturna' para The Man Without Fear. No entanto, a reputação do filme melhorou nos anos desde então, graças ao lançamento de uma versão censurada do diretor que adicionou cerca de 30 minutos de material adicional e foi muito melhor recebida pela crítica. De sua parte, Affleck, que renunciou aos filmes de super-heróis após Temerário , mais tarde mudou de ideia e passou a jogar Batman no DC Extended Universe a partir de 2016 Batman v. Superman: Dawn of Justice .
