Muitos meios de comunicação do século passado envelheceram terrivelmente à medida que as normas sociais evoluíram e mudaram. Como a maior empresa de entretenimento do mundo, as decisões lamentáveis da Disney podem receber mais análise do que outras. Embora muitos dos filmes mais antigos do estúdio incluam estereótipos pouco antigos, como os corvos de Dumbo, os nativos americanos de Peter Pan e os gatos siameses de a Dama e o Vagabundo , o filme híbrido live-action / animação de 1946 Canção do Sul tem se destacado como sua propriedade mais problemática.
Baseado nas fábulas do tio Remus de Joel Harris do final do século 19, Canção do Sul é sobre Remus fazer amizade com um garoto chamado Johnny. Na época de seu lançamento, as interações do Remus, interpretado por James Baskett, com personagens de animais animados como Br'er Fox, Br'er Bear e Br'er Rabbit foram inovadoras. No entanto, embora a história se passe durante a Era da Reconstrução após a abolição da escravidão, o tio Remus, presumivelmente um ex-escravo, parece nostálgico para aqueles dias, tornando a história profundamente ofensiva.
Apesar de sua insensibilidade racial, Walt Disney queria fazer o filme porque as histórias do Tio Remus o inspiraram quando criança. Ele foi citado em 1946 dizendo, 'Eu estava familiarizado com os contos do Tio Remus desde a infância. Desde o momento em que comecei a fazer filmes de animação, eu os incluí definitivamente em meus planos de produção. ' Baskett até recebeu um Oscar honorário por sua atuação, o primeiro afro-americano a fazê-lo.
Quando foi lançado, a NAACP condenou o filme pela 'impressão que dá de uma relação idílica entre senhor e escravo', e o Congresso Nacional Negro exigiu um boicote total ao filme. Conforme documentado no livro de James Snead Telas brancas / imagens pretas: Hollywood do lado escuro , 'Na estreia do filme em Nova York na Times Square, dezenas de piquetes negros e brancos gritaram' Nós lutamos pelo Tio Sam, não pelo Tio Tom '', em referência aos afro-americanos voltando para casa após lutar na Segunda Guerra Mundial.
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Apesar da reação inicial, a Disney relançou o filme em 1956, mas o manteve fora de circulação durante o movimento pelos Direitos Civis. Em 1970, a empresa anunciou dentro Variedade naquela Canção do Sul foi 'permanentemente' aposentado, mas depois voltou atrás e relançou o filme novamente em 1972, 1981 e 1986. Após seu último relançamento, a Mouse House silenciosamente varreu o filme para debaixo do tapete e nunca o disponibilizou no vídeo doméstico ou DVD nos Estados Unidos.
Foi nessa época, no entanto, que o passeio de trampolim, Splash Mountain, foi projetado e inaugurado nos parques temáticos da Disney em Anaheim, Califórnia e Orlando, Flórida. Embora o tio Remus não tenha participado do tema do passeio, todos os personagens animais de Canção do Sul fez aparições como animatrônicos. A atração se tornou uma das mais populares nos parques da Disney. A canção do filme, 'Zip-A-Dee-Doo-Dah,' também permaneceu um elemento popular nos parques temáticos da empresa e em trilhas sonoras de compilação.
Enquanto isso, Br'er Rabbit, Br'er Bear e Br'er Fox continuaram a ser mascotes nos parques e também apareceram em programas da Disney, como Natal Mágico do Mickey e Casa do rato junto com o videogame Kinect: Disneyland Adventures . Além disso, a silhueta de Br'er Bear aparece em O Rei Leão 1 e 1/2 e o Tar Baby ainda faz uma breve aparição em Quem incriminou Roger Rabbit.
A Disney é conhecida por relançar conteúdo polêmico. Por exemplo, quando o Pato Donald da Segunda Guerra Mundial curto O rosto do Furher foi relançado, incluía uma isenção de responsabilidade de Leonard Maltin, que explicou o contexto histórico do curta. Contudo, Canção do Sul nunca recebeu o mesmo tratamento. Em vez disso, a empresa tenta não mencionar o filme, apesar de usar descaradamente seus personagens em outros contextos.
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Quando Whoopi Goldberg foi nomeado uma lenda da Disney em 2017, ela defendeu o retorno do filme para os Estados Unidos, dizendo: 'Estou tentando encontrar uma maneira de fazer as pessoas começarem a ter conversas sobre como trazer Canção do Sul voltar ... Para que possamos conversar sobre o que era, de onde veio e por que foi lançado. ' Infelizmente, os executivos da Disney não concordaram com ela, e o serviço de streaming Disney + abrangente não inclui Canção do Sul em suas ofertas. Quando questionado se o filme algum dia será incluído na plataforma, o presidente executivo Bob Iger respondeu: '[não é] apropriado no mundo de hoje.'
Em meio aos protestos massivos em toda a América em resposta às mortes de George Floyd, Breonna Taylor e outras minorias nas mãos da polícia, a Disney anunciou que finalmente substituirá o Canção do Sul personagens de Splash Mountain com os personagens do filme de 2009 A princesa e o Sapo. Ainda, enquanto Canção do Sul não deve ser comemorado, deve pelo menos ser reconhecido como parte da Disney e da história do cinema, e acrescentado ao Disney + com um aviso explicando seu contexto cultural e histórico, como HBO Max fez com E o Vento Levou , seria apropriado.
