Fox's Malcolm no meio durou de 2000 a 2006, o que significa que o final da série amarrou histórias de personagens que estreou quase uma década e meia antes. Ao longo de sete temporadas, os fãs da sitcom assistiram os garotos Cleaver crescerem e se tornarem adultos enquanto seus pais continuavam a criar seus próprios problemas. Mas depois de tanto tempo, pode ser difícil lembrar onde os personagens acabaram no final da série.
Parte do que foi tão revigorante nas lutas que Malcolm e sua família passaram é que muitas vezes giravam em torno do dinheiro. Enquanto a maioria dos seriados costumava ignorar a questão, colocando seus personagens em luxuosos apartamentos em Nova York com poucas explicações de como poderiam pagar, enquanto passavam por grandes compras que os protagonistas faziam com poucas consequências. Problemas de dinheiro quase sempre eram o conflito central para Hal, Lois e seus filhos desde Malcolm no meio está começando. E isso valeu mesmo no final, intitulado 'Graduação'.
Com Malcolm definido para se formar como o orador da turma e indo para Harvard, Hal entrou em pânico sobre como a família iria pagar para mandar Malcolm para a faculdade. As finanças foram o tema central do finale, como tantas vezes antes. No final das contas, o conflito central girava em torno de Malcolm receber uma oferta de emprego para uma posição lucrativa onde pudesse finalmente ingressar na elite rica e viver uma vida de luxo. Mas Lois negou-lhe o cargo e ele ficou furioso.
Lois encerrou a série com um monólogo repreendendo Malcolm por sua tentativa de pular a faculdade e seguir o caminho mais fácil, porque não estava de acordo com o que ela e Hal planejaram para ele. Ela acreditava que Malcolm precisava sofrer e lutar enquanto trabalhava para a faculdade com todas as bolsas e estágios para que um dia pudesse se tornar um dos maiores presidentes da história dos Estados Unidos. Tornar-se rico e comprar sua passagem teria sido fácil demais por causa da ética da classe trabalhadora presente em todas as sete temporadas do programa.
O resto dos personagens também tiveram pontos finais adequados. O simplório Reese foi morar com o colega de trabalho de Lois, Craig, e se tornou zelador em sua antiga escola. Dewey adorou sua nova posição como o irmão mais velho de Jamie, prometendo dar a ele uma experiência melhor do que a anterior. Francis aceitou um cargo de escritório de responsabilidade e o escondeu de Lois, determinado a parecer um rebelde. Por fim, Hal e Lois voltaram à vida como de costume - pouco antes de descobrirem que estavam grávidas de outra criança.
No geral, os finais eram apropriados para cada personagem e ressoavam com os temas do show. Enquanto Malcolm no meio era de fato sobre a constante rotina da classe trabalhadora, mas também sobre a importância da família. Apesar de todas as disfunções e problemas mútuos, Malcolm e sua família se importavam muito um com o outro e ficavam por perto quando era preciso. Eles podem ter se metido em algumas confusões muito sérias, mas, quando tudo foi dito e feito, eles estavam em melhor situação do que estariam sozinhos.
