O superespião literário de Ian Fleming, James Bond, chegou às telas pela primeira vez em 1962 com Dr. Não , que estrelou o então relativamente desconhecido ator Sean Connery como o agente secreto britânico. Feito com um orçamento de produção de US $ 1,1 milhão, o filme rendeu $ 59,5 milhões na bilheteria mundial e tornou-se uma estrela internacional de Connery, que reprisou seu papel instantaneamente icônico em seis filmes adicionais. Enquanto todos os sete filmes tiveram um grande sucesso com o público e trouxeram todo o gênero de espionagem para o mainstream cinematográfico - gerando uma série de imitadores - Connery acabou se desiludindo com o papel que o tornou um nome familiar, deixando a série de filmes não apenas uma vez, mas em dobro .
No momento em que a produção começou na quarta saída de Connery como 007, em 1965 Thunderball , e seguindo a franquia de filmes que bateu recordes de bilheteria, Connery primeiro publicamente começou a expressar suas reservas sobre continuar no papel. Enquanto fazia a imprensa para o filme, Connery observou que sua corrida como o personagem tinha feito maravilhas para ele e sua carreira, mas também reconheceu sua preocupação em ser rotulado para papéis futuros fora da franquia e sua relutância em ter dois filmes restantes em seu contrato. No entanto, não foi até que a produção começou em sua quinta aparição como Bond em 1967 Só vives duas vezes que as coisas entre Connery e os produtores da série de filmes, Albert R. Broccoli e Harry Saltzman, realmente chegaram a um ponto crítico.
Embora Connery ainda tivesse um sexto filme em seu contrato, uma adaptação do romance de Fleming, Ao serviço secreto de Sua Majestade , seu relacionamento com Broccoli and Saltzman - os produtores que lhe deram sua grande chance há menos de seis anos - tornou-se decididamente contencioso . Os produtores ficaram frustrados porque Connery estava se tornando vocalmente mais infeliz com seu papel enquanto Connery comparou os dois a gangsters no rescaldo da produção.
Depois de se distanciar de seu personagem em comentários para a imprensa antes da produção, durante a fotografia principal para Só vives duas vezes no Japão, o perfil aumentado de Connery o levou a ser atacado e perseguido implacavelmente, culminando com um fã obsessivo seguindo-o até um banheiro com uma câmera. Farto de tudo isso, Connery exigiu um aumento salarial para sua quinta saída, que Brócolis recusou, levando o ator a deixar o papel, aparentemente para sempre.
Enquanto o recém-chegado George Lazenby assumiria o papel de James Bond em 1969 Ao serviço secreto de Sua Majestade , o ator australiano se afastou da série de filmes antes mesmo que o filme fosse lançado, recusando um contrato de vários filmes. Enquanto uma extensa pesquisa era feita por um novo ator, o estúdio persuadiu Connery de volta uma última vez, oferecendo-lhe um incrível salário de US $ 1,25 milhão por sua sexta participação como 007 (mais de US $ 8 milhões após contabilizar a inflação), com Connery supostamente doando todo o seu salário para estabelecer uma instituição de caridade em sua cidade natal, Edimburgo, na Escócia.
Após sua aparição em 1971 Diamantes são para sempre , Connery recusou um salário de $ 5 milhões para aparecer em 1973 Viva e Deixe Morrer e, além de aparecer em 1983 não oficial Nunca diga nunca mais feito por um estúdio e produtores diferentes, nunca mais apareceria na tela grande como James Bond.
Enquanto Roger Moore sucedeu Connery como Bond na série oficial de filmes e desfrutaria de sua própria longa permanência no papel, Connery escolheu papéis que deliberadamente se distanciaram do personagem que o tornou uma estrela, expressando publicamente seu desprezo por sua associação contínua com o papel no rescaldo imediato de Diamantes são para sempre .
O desdém de Connery pelo personagem diminuiu com o passar do tempo e, décadas depois, ele acabaria se reconciliando com Brócolis antes da morte do venerável produtor. Ainda assim, quase 50 anos desde sua última aparição oficial como Bond, o papel continua sendo o mais icônico e celebrado em toda a carreira do ator, vencedora do Oscar.
