Há algo inegavelmente estranho no conjunto de Ixalan. Outros conjuntos tiveram uma forte identidade em torno de temas de tipos de criaturas, como Innistrad com Zumbis, Humanos, Lobisomens e Vampiros. Outros conjuntos tomaram Magia: A Reunião a novos lugares em termos de cenário e tropos. Houve uma expectativa crescente no set, já que Ixalan representava uma espécie de experimento em um mundo temático de aventura e descoberta. Correspondeu a essa expectativa? Sim e não. O tema da coleção era geralmente muito popular, junto com a história de Jace e Vraska, mas a mecânica e as cartas da coleção não causaram muito impacto.
Agora o avião recebeu um segundo conjunto em Lost Caverns of Ixalan, que está fazendo muito para explorar novas mecânicas e uma nova abordagem ao tema de aventura do avião. As Cavernas Perdidas de Ixalan estão caminhando para um destino semelhante ou o novo conjunto de Ixalan provará ter um legado mais duradouro do que o conjunto de Ixalan original?
Ixalan era ambicioso, mas nada assombroso
Ixalan prometeu muito, tanto como conjunto e como um Magia: A Reunião contexto . Por um lado, o objetivo era definir os tipos de criaturas piratas e dinossauros, que antes eram mal atendidos e em grande parte irrelevantes. Em segundo lugar, o próprio Ixalan era um mundo que se desviava um pouco do molde geral de fantasia que Magia até então, sentia-se mais confortável com culturas inspiradas nos impérios mesoamericanos e nos piratas do século XVIII. Incluía elementos que agradavam ao público, como cartas duplas e Piratas e Dinossauros, que quase sempre geram algum nível de emoção. Porém, nada disso realmente ajudou o conjunto a ter muito impacto no jogo como um todo.
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Um dos verdadeiros problemas de Ixalan do ponto de vista da jogabilidade era uma verdadeira incompatibilidade entre a mecânica do cenário e o tema e sensação geral. A mecânica Explorar foi uma forma interessante de trazer o lado aventureiro de Ixalan à tona e o mesmo vale para as cartas transformadoras, mas essa mecânica colidiu tematicamente com o outro foco principal do conjunto, que foi construído em torno das identidades mecânicas distintas do quatro tribos principais. Embora essas tribos fossem interessantes e uma das atrações do conjunto, faltava-lhes uma forte coesão com o conjunto como um todo. Apenas os Tritões realmente interagiram bem com Explorar, já que sua mecânica principal girava em torno de contadores +1/+1. Nenhuma das cartas tinha sinergia com cartas dupla-face. Isso significava que o elemento tribal do conjunto parecia uma pista falsa quando se tratava da parte de aventura do conjunto.
A outra questão é que é muito difícil tornar um tipo de criatura relevante no final de um conjunto. Merfolk foi a única tribo a ter decks competitivamente relevantes em qualquer formato construído. Enquanto isso, Dinosaurs and Pirates tinham apenas algumas cartas antes do set. Para piorar a situação para os Piratas, a maioria de suas melhores cartas que foram jogadas na coleção não combinavam com sua mecânica principal, Raid, ou com o estilo de jogo agressivo que ela incentiva.
Isso não quer dizer que existissem cartas jogáveis padrão relevantes e às vezes até modernas, mas muitas das cartas relevantes poderiam ser confundidas com cartas de outros conjuntos. Cartas como Desprezo de Vraska e Traçar um Curso eram feitiços genericamente bons, e o tema geral relacionado aos piratas é facilmente perdido com ambos. Dado que Ixalan tinha ambições de ser um conjunto tematicamente rico, repleto de novos conceitos como Dinossauros ou Piratas, o fato de seu legado ser “algumas cartas boas em alguns formatos” é muito decepcionante. Isso não quer dizer que o conjunto fosse ruim ou desinteressante, mas para um conjunto que é tão interessante e único em termos de sabor e ideias, é estranho pensar quão pouco impacto ele realmente teve Magia como um todo.
Rivais de Ixalan não ajudaram
Qualquer um que pensasse que Rivais de Ixalan ajudaria na situação ficaria desapontado. Ascend fez relativamente pouco para corrigir os problemas apresentados pela falta de uma identidade mecânica coesa no conjunto anterior e, na verdade, era uma mecânica estranha por si só. Representar a corrida para controlar a cidade de Orazca como um benefício estático que afeta um lado e não pode ser interagido de forma alguma faz com que o que deveria ser uma competição tensa pareça muito linear e direto. No geral, era um ambiente de draft mais agradável do que Ixalan, mas não tanto para colocá-lo na mesma conversa que o draft de Khans de Tarkir ou Innistrad.
Rivals não foi ajudado pelo fato de fazer parte do sistema de blocos de dois conjuntos, que não demoraria muito para este mundo depois que o conjunto fosse lançado, e pelo fato de ser uma pequena expansão que não fazia muito mais do que repita a mesma mecânica e ideias do conjunto anterior. Rivals é emblemático do ritmo glacial em que os designers de Magia: A Reunião abordar feedback. Não é algo que possa mudar, dado o tempo gasto na construção de cada conjunto, mas explica porque Rivals não foi capaz de fazer muito para abalar o que já parecia ser um conjunto um tanto medíocre na forma de Ixalan.
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Rivais e também Ixalan antes de ser emblemático do outro lado de conjuntos como Kaladesh ou Eldraine. Enquanto Eldraine e Kaladesh representavam conjuntos com uma forte identidade mecânica que levava a mecânica ou as cartas longe demais, Ixalan e Rivais representam conjuntos um tanto desfocados e jogados de maneira muito segura quando se trata de nível de poder das cartas e novas mecânicas. Embora muitas vezes seja ruim quando um novo conjunto é super-representado e muito poderoso, também é ruim quando um conjunto promissor faz o oposto e entrega algumas cartas jogáveis que desaparecem devido ao aumento de poder muito cedo.
As Cavernas Perdidas de Ixalan podem fazer o que os outros conjuntos não conseguiram?
Cavernas Perdidas de Ixalan promete algo que os dois conjuntos originais de Ixalan não forneciam: o foco necessário. Agora o conjunto está totalmente voltado para o tema da exploração, revelando até mesmo todo um mundo subterrâneo para os personagens descobrirem com todos os tipos de segredos. O conjunto está se duplicando em cartas dupla-face e agora tem uma identidade coesa como um conjunto sobre descer às profundezas e descobrir o que está lá. A mecânica de Exploração agora é apoiada por Descend, que consiste em colocar permanentes no cemitério. O autofresamento sempre tem uma sensação de “roleta” Magia , e agora essa sensação de incerteza está sendo aproveitada para transmitir os temas do conjunto. Outra mecânica de ‘roleta’ é a cascata, e Lost Caverns também está se inclinando para isso com o Discover, que parece ser Cascade, embora eles estejam sendo um pouco mais cuidadosos com a mecânica. Todas essas coisas constroem um conjunto de incertezas, onde nem tudo aparece, o que é ótimo para um mundo de exploração e descoberta.
Lost Caverns também possui cartas mais fortes do que os antigos conjuntos de Ixalan já tiveram. Cartas de Timmy como Ghalta, Stampede Tyrant parecem ter ficado ainda maiores do que nunca, mas também existem cartas que são muito fortes, parecendo Quintorius Kand e o ciclo dos deuses monocoloridos. A reimpressão de Cavern of Souls pode abalar formatos que remontam ao Pioneer. A preocupação, na verdade, pode não ser que Lost Caverns seja fraco demais para causar uma boa impressão, mas que seja forte demais para não causar uma boa impressão. O nível de potência em geral parece aumentado pelo menos um pouco mais do que o conjunto anterior, Wilds of Eldraine . Resta saber quão fortes essas cartas serão na realidade, mas Lost Caverns parece ter pelo menos um pouco de poder de permanência literal.
Lost Caverns fez muito para reinventar Ixalan e ao mesmo tempo desenvolver seus pontos fortes, mas também levanta muitas questões. Temos um roteiro que vai até 2025 e não prevê um retorno a Ixalan tão cedo. As pessoas vão querer ver um segundo retorno ao avião tão longe no futuro? Será que ainda estará na mente de Magia jogadoras? Quando eles retornarem, o que mais poderão fazer para que o mundo pareça ter cantos inexplorados, que é onde Ixalan frequentemente prospera? Essas questões serão, em parte, respondidas pelo desempenho das cartas do conjunto em vários formatos. Caso contrário, há muita coisa que está fazendo e que já está empurrando o avião além da configuração original.
