Na história de My Hero Academia , heróis como All Might e Izuku estão lutando não apenas pelos cidadãos inocentes, mas também pelo próprio espírito de ser um herói.
Os heróis são mais do que a soma de seus feitos físicos e batalhas; eles são símbolos de paz, esperança, coragem e otimismo, e sem eles, o mundo afundaria no desespero, e os vilões venceriam com base nisso apenas. Gran Torino, o herói idoso, é o principal patrono da série no caminho dos heróis.
All Might e Gran Torino podem parecer semelhantes, mas é Gran Torino que encarna o melhor do estilo de vida heróico. Ele e All Might são instrutores e figuras paternas de Izuku Midoriya, já que ambos conhecem a verdadeira natureza do One For All e são heróis profissionais. Superficialmente, o papel do Gran Torino é promover o treinamento de Midoriya conforme ele avança no mundo do super-heroísmo profissional. Personagens como Torino são bastante comuns em shonen, aparecendo depois que os protagonistas sofrem uma derrota de algum tipo e percebem que eles devem chutar coisas para a próxima marcha e encontrar um treinador.
Izuku treinou por um ano com All Might, mas isso foi apenas a base. Seu trabalho com o Gran Torino acelerou rapidamente seu progresso além desse ponto, com o treinamento revelando o verdadeiro potencial de Izuku com pouco esforço. Não havia necessidade de limpar o lixo das praias ou fazer um discurso ao pôr do sol ventoso; em vez disso, Gran Torino tirou o melhor de Izuku e o ensinou a aprender. All Might e Izuku ficaram surpresos com a quantidade de progresso que foi feito, tão rapidamente. Mas é mais profundo do que esse papel inicial.
Em última análise, o papel do Gran Torino é representar o cerne do estilo de vida heróico, em termos de destreza no combate, imagem pública e princípios semelhantes. Gran Torino é um verdadeiro mestre do caminho heróico que nem mesmo All Might pode igualar, porque ele é um excelente tutor e também uma parte persistente do mundo dos heróis. Sua idade avançada não o impediu de entrar no campo de batalha, nem seu status de aposentado. Ser um herói é, no fundo, um compromisso para toda a vida e aposentadoria ou idade nada significa em comparação com esse espírito interior. Gran Torino provavelmente poderia ser dez anos mais velho e ainda estaria fazendo isso. Ele prova que, uma vez que alguém resolve se tornar um herói, nada pode tirar isso. Está gravado em sua própria alma.
Na verdade, Gran Torino perdura mesmo quando All Might, que é mais forte do que ele, desaparece. All Might está perdendo força rapidamente e precisa desesperadamente de um herdeiro para One For All e do manto de 'símbolo da paz', o que significa que ele representa o ciclo de uma geração dando lugar à próxima. O Gran Torino, no entanto, não tem esses problemas. Mesmo que sua geração tenha sido amplamente substituída pela seguinte, sua coragem, esperança e crença no caminho heróico não são tão facilmente retiradas, e sua convicção pode durar mais que qualquer coisa (mesmo quando All Might cede ao desespero por seu destino). Ele afirma claramente 'Eu acredito em One For All' e 'Eu sei que o mundo pode ser um lugar melhor!' Dessa forma, o Gran Torino é um símbolo silencioso de paz e esperança que nem mesmo o All For One pode tirar de cena.
