De todos os personagens de Naruto , Iruka Umino é um dos mais importantes. Ele era o professor de Naruto antes de Kakashi, e ele assistiu Naruto crescer e se tornar o criador de problemas que ele se tornaria como uma forma de chamar atenção. Ele viu os outros moradores virarem as costas para uma criança que perdeu seus pais e nunca entendeu por que ele era tão odiado. Ele também era aquele que sempre estaria lá para Naruto.
Ao contrário dos outros aldeões, Iruka entendeu que Naruto não pediu que o Espírito Fox fosse selado em seu corpo. Ele entendeu que Naruto nem sabia que ele era um recipiente para este espírito perigoso. Como seu professor, era sua responsabilidade garantir que Naruto pudesse se tornar o melhor ninja que pudesse. Ele até atuou como um mentor para Naruto fora da sala de aula, tudo porque ele sabia o que era estar no lugar de um jovem órfão.
Os pais de Iruka foram mortos no ataque da Raposa Demônio de Nove Caudas à vila. Como resultado, ele se tornou um encrenqueiro, esperando que isso lhe desse a atenção que ele ansiava e precisava. O Terceiro Hokage alegraria Iruka quando ele estivesse em seu pior estado, mas os outros seriam legais com ele como uma farsa para obter as boas graças do Hokage. Assistindo Naruto cair na mesma armadilha, ele sabia que precisava ser a pessoa na vida de Naruto que Iruka nunca foi. Não foi até que ele roubou o Pergaminho dos Selos e foi atacado por Mizuki que Naruto percebeu o quanto Iruka acreditava e se importava com ele.
Iruka salvou Naruto de se tornar como Gaara apenas por estar lá para ele. Gaara ficou isolado durante a maior parte de sua vida, sendo o navio para o Shukaku de Uma Cauda. Muito parecido com Naruto, ele era temido pelos outros aldeões, e quando ele tinha permissão para andar pela vila, ele acabava machucando ou matando outros com sua areia porque ele não conseguia controlar seus poderes. Isso só piorou as coisas para Gaara, já que ele não conseguia encontrar ninguém para fazer uma conexão emocional. Ele nem mesmo entendia o conceito de dor devido à areia protegendo-o. A única pessoa que ele tinha em sua vida que ele pensava que se importava com ele era seu tio materno Yashamaru, mas mesmo ele tentaria matar Gaara por ordem de seu pai. Após esta tentativa de assassinato, Gaara juraria viver apenas para si mesmo, levando-o a se tornar um assassino sem emoção.
Naruto poderia ter se tornado exatamente como Gaara se Iruka não estivesse lá. Gaara carecia de alguém que realmente se importasse com ele e tentasse ser um amigo e mentor. Iruka estava lá para Naruto, se tornando o apoio que alguém como Naruto e Gaara precisavam. Felizmente para todos, até mesmo Gaara, Iruka estava lá para Naruto.
Por estar lá por Naruto, ele foi capaz de ajudar não apenas Naruto, mas Gaara e muitos outros por extensão. Naruto ensinou Gaara que viver para os outros pode ser gratificante, e uma vez que Gaara começou a viver para os outros, ele se tornou uma pessoa mais feliz. Ele até se tornou Kazekage de sua aldeia . Iruka não apenas salvou Naruto, ele salvou Gaara e todos os outros Naruto ajudou usando a empatia que aprendeu com ele.
