Atualmente, o anime desfruta de mais popularidade do que nunca. Darling In the Franxx inspirou Kim Kardashian West a pintar o cabelo de rosa. Série animada original de Rooster Teeth Gen: Lock - estrelado pelo superfã de anime Michael B. Jordan, Maisie Williams e Dakota Fanning e foi contratado pela HBO Max para uma segunda temporada - foi ao ar no Toonami no verão passado ao lado Dragon Ball Super , Força de Fogo , e Food Wars! Mesmo assim, fãs de anime em todo o mundo ainda ouvem insultos como 'Otaku' e 'Weeb' (ou 'Weeaboo') usados zombeteiramente contra sua paixão pela cultura japonesa.
Os dois termos compartilham semelhanças gerais no Ocidente, mas vêm de lugares muito diferentes. Desde então, ambos evoluíram para serem descartados ou mesmo usados como emblemas de honra entre amigos e fandoms. Mas de onde exatamente eles vieram e o que fez com que seus significados mudassem entre os entusiastas de anime?
No Japão, 'otaku' se refere a uma pessoa que é profundamente consumida por seus interesses na cultura pop, um hobby ou qualquer outra forma de entretenimento - semelhante a 'geek' ou 'nerd' no Ocidente. Em animes de comédia ou romance com um personagem principal otaku, ele ou ela tende a ser um fechado ou rejeitado que só cresce e se torna mais bem-sucedido após algumas experiências de mudança de vida, socializando e forjando amizades verdadeiras.
Embora 'otaku' já existisse em alguns círculos japoneses, sua popularização no Oriente é amplamente creditada a um artigo de 1983 do escritor Akio Nakamori que descreve e estereotipou frequentadores de convenções de anime em um Manga Burikko artigo. Essencialmente, ele pinta todo o grupo demográfico como rejeitados socialmente desafiados que estão acima do peso ou desnutridos, envergonhando aqueles associados ao termo. Uma negatividade mais intensa para 'otaku' resultou da cobertura da detenção do terrível assassino em série Tsutomu Miyazaki em 1989, após a qual os investigadores descobriram uma extensa coleção de vídeos de anime e terror.
No Ocidente, 'otaku' geralmente se refere a alguém extremamente entusiasmado com anime. O quarto deles pode estar cheio de bonecos e bonecos de pelúcia, ou há uma estante cheia de mangás, ou talvez seu armário tenha mais cosplays do que roupas formais. Mas, o hobby não assume sua rotina diária ou impacta negativamente suas relações sociais. É apenas uma paixão carregada com orgulho na manga.
'Weeaboo', por outro lado, é um termo mais depreciativo que se refere a uma pessoa não japonesa que ama tanto aspectos da cultura do país que é percebida como desejando ser japonesa. Uma tatuagem no braço de símbolos kanji com um significado totalmente diferente do pretendido? Uma insistência de que o J-pop é superior enquanto olha de cima para baixo em todos os outros gêneros musicais? Uma obsessão por anime tão intensa que afeta a vida diária e a capacidade de funcionamento? Esses tipos foram os alvos originais do 'weeaboo'. Implica um vício ou aborrecimento total, a tal ponto que essa pessoa está desrespeitando os outros por ter gostado de n.
Tal como acontece com muitos outros termos estabelecidos em uma cultura ou subcultura específica, tanto 'otaku' quanto 'weeb' se transformaram à medida que se espalharam por diferentes países e línguas - particularmente 'otaku' - tanto que seus significados cresceram mais ambíguo e aberto à interpretação conforme o usuário achar adequado.
Hoje, 'otaku' no Oriente ou no Ocidente é frequentemente considerado um rótulo para ser usado com orgulho. Isso implica que alguém tem mais conhecimento sobre anime ou mangá do que um 'fã casual', acompanha extensivamente as novidades e lançamentos e tem uma coleção legal de mercadorias de suas séries favoritas. O termo é encontrado em artigos de anime e postagens de mídia social em toda a internet, e uma famosa revista leva o seu nome - Otaku EUA - e é comumente usado por organizadores de convenções em várias formas de publicidade. Mesmo que sua intenção original fosse negativa, o tempo, a evolução e as mudanças culturais tornaram-se um termo afetuoso para muitos.
Apesar de sua conotação mais depreciativa, 'weeb' tende a ser ignorado ou mesmo usado comedicamente de maneira autodepreciativa. Embora ainda seja usado para descrever os fãs mais desagradáveis que menosprezam os outros - dos quais há muitos -, também é frequentemente usado como uma generalização grosseira contra pessoas que não merecem. A resposta do fandom de anime geral mostra a força e positividade da cultura geral em transformá-la em um termo mais risível.
'Otaku' mudou várias vezes com o crescimento do meio para se tornar firmemente abraçado por culturas de anime em todo o mundo, enquanto 'weeb' está sendo propriedade de fãs de anime que simplesmente não se importam com o que os outros pensam. Muito parecido com 'nerd', ambos os termos já foram usados para classificar um grupo inteiro de pessoas de maneiras diferentes, mas foram virados de cabeça para baixo por fãs e amigos que simplesmente gostam de ser abertos sobre suas paixões. Palavras são vento; contanto que você não seja desagradável com seu fandom ou desprezando rudemente os interesses dos outros, tudo o que realmente importa é desfrutar do que você ama.
