Estando no ar por mais de trinta anos, Os Simpsons introduziu um grande número de personagens ao longo dos anos. Isso significa que existem alguns personagens que nunca tiveram seu potencial realizado, mesmo depois de apenas aparecerem em um único episódio, incluindo Samantha Stankey. Na terceira temporada, Os Simpsons apresentou Samantha, uma doce recém-chegada a Springfield que começou um romance com Milhouse, mas havia potencial implícito suficiente com a personagem para que ela se tornasse uma figura recorrente na série.
Samantha é apresentada na terceira temporada, episódio 23, 'Bart's Friend Falls in Love'. Tendo se mudado recentemente para Springfield com sua família, Samantha se ajusta à cidade quando é colocada na turma da quarta série da Sra. Krabappel. Lá, ela conhece Bart Simpson e Milhouse Van Houten, com este último tendo um interesse romântico por ela.
Não demorou muito para que o casal começasse a passar todos os momentos que podiam juntos, até mesmo compartilhando seu primeiro beijo na casa da árvore de Bart. Com ciúmes de quão distante seu amigo está se tornando, Bart acaba contando ao pai de Samantha sobre Milhouse. Provando ser um pai incrivelmente rígido, ele tira Samantha da escola primária de Springfield e a manda para a Escola de São Sebastião para Meninas Malvadas, uma escola católica local.
Embora Samantha se ajuste rapidamente e pareça feliz na escola, ela diz a um abatido Milhouse que eles não podem mais ficar juntos e lhe dá um último beijo antes de ir embora. Samantha só desempenha um papel principal neste episódio, com o personagem quase sempre aparecendo apenas em fotos da multidão ou pequenas piadas, como uma breve participação na 6ª temporada, episódio 24, 'Lemon of Troy;' no entanto, Samantha tinha um grande potencial não realizado que o show perdeu.
Enquanto Os Simpsons tem muitos meninos para Bart e Lisa interagirem, existem muito poucas meninas consistentes na mesma faixa etária. Sherri e Terri são tipicamente retratadas como agressoras de uma nota só para Lisa, e Janie, amiga de Lisa, raramente aparece durante o show.
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Ter Samantha como parte regular do elenco poderia ter dado a Lisa uma amiga consistente e Bart um contra-ataque recorrente às suas travessuras. Além disso, ela poderia ter ajudado Milhouse a se tornar menos comicamente patético. Provavelmente também teria permitido que ele desenvolvesse um relacionamento mais complexo com outros membros do elenco, como Lisa, que muitas vezes é objeto dos sentimentos não correspondidos de Milhouse. Ter Samantha conectada principalmente a Bart e Milhouse em vez de Lisa também permitiria ao programa explorar o quão solitária Lisa é, ao mesmo tempo que permitiria que ela tivesse um amigo quando um episódio exigisse isso.
Mesmo se Samantha permanecesse na Escola Católica, isso teria permitido ao show tocar em uma perspectiva diferente e em um lado de Springfield. Isso também permitiria ao programa ter uma desculpa para o motivo de ela não estar em alguns episódios. Seu pai severo e explosivo também poderia ter sido um contraste bem-vindo com o imprevisível, mas descontraído Homer, e sua mãe também poderia ter desempenhado um papel no elenco.
Mais do que tudo, o apelo de Samantha é que ela era uma personagem legal. Em uma cidade amplamente povoada por idiotas sem remorso, ter um recém-chegado com um senso de modéstia e bondade teria sido uma voz bem-vinda da razão contra as travessuras mais selvagens de Bart. Samantha silenciosamente tinha um grande potencial como personagem, e é uma pena que a série nunca a tenha explorado tanto.
