Em 1983, a conclusão do original Guerra das Estrelas trilogia, Star Wars: Episódio VI - Retorno dos Jedi , continha uma cena que apresentava o Fantasmas forçados de ex-Jedi reunidos em Endor após a destruição da segunda Estrela da Morte. Entre os que estavam na cena estava Anakin Skywalker, que salvou seu filho, Luke Skywalker, do imperador Palpatine antes de sua morte. No entanto, o único problema com essa cena comovente de redenção e aceitação é que, canonicamente, ela não faz muito sentido.
A capacidade de aparecer como um fantasma da Força é um dos muitos aspectos do Guerra das Estrelas cânone que mudou desde Retorno do Jedi lançamento de. Embora originalmente uma habilidade inata, Star Wars: Episódio III - Revenge of the Sith revelou que o treinamento era necessário para se tornar um Fantasma da Força quando Yoda disse a Obi-Wan que um 'velho amigo' havia 'aprendido o segredo da imortalidade'. Este velho amigo era o falecido Qui-Gon Jinn, que Darth Maul matou durante os eventos de Star Wars: Episódio I - A ameaça fantasma . Mais tarde, Guerra das Estrelas: As Guerras Clônicas 'Sexta temporada elaborada sobre esta revelação com os episódios Voices, Destiny e Sacrifice. Nesses episódios, o falecido Qui-Gon fala com Yoda, levando-o a fazer uma jornada para descobrir como reter sua consciência após a morte.
É altamente incomum que qualquer indivíduo permaneça consciente de si mesmo depois de morrer e retornar à Força. Todos os seres vivos retornam à Força após a morte, e um fantasma da Força só pode existir através do treinamento mencionado acima por um indivíduo sensível à Força dedicado à luz, o que significa que os Sith Lords não poderiam ganhar a habilidade. Anakin, que passou mais da metade de sua vida como o sinistro Darth Vader, provavelmente não treinou para manter sua individualidade na Força como Obi-Wan Kenobi e Yoda, que apareceram como fantasmas com ele em Retorno do Jedi.
Isso deixa uma grande questão de como Anakin foi capaz de retornar como um fantasma da Força. Star Wars: a vida e a lenda de Obi-Wan Kenobi , um romance júnior escrito por Ryder Windham, explicou que Obi-Wan chamou Anakin antes que ele morresse e sua consciência se desvanecesse na Força. Obi-Wan disse a seu ex-aluno que poderia ensiná-lo a permanecer no espaço corporal - não apenas porque considerava Anakin o Escolhido, mas também um amigo.
Enquanto A vida e a lenda de Obi-Wan Kenobi não é mais canônico, mas oferece uma maneira de Anakin se tornar um fantasma da Força. A possibilidade de que a bondade de Obi-Wan e o remorso de Anakin permitiram que os personagens perdoassem uns aos outros, ao mesmo tempo que permitia a Luke um vislumbre da pessoa que seu pai fora uma vez é uma ideia doce. No entanto, como não é mais um cânone, a questão do fantasma da Força de Anakin permanece sem resposta. É razoável supor que Anakin só teria sido capaz de ganhar essa habilidade diretamente antes de sua morte em Retorno do Jedi, ou imediatamente depois, como em A vida e a lenda de Obi-Wan Kenobi, o que não lhe dá muito tempo para passar pelo processo elaborado. A resposta pode estar no fato de que a jornada de Anakin para se tornar um fantasma da Força foi simplesmente diferente da jornada que Obi-Wan e Yoda fizeram.
Enquanto antes de sua morte Qui-Gon treinou com o Shaman of the Whills para aprender como se tornar um fantasma da Força, ele morreu antes que pudesse terminar seu treinamento, então ele não poderia usar a habilidade da mesma maneira. Dada a natureza da aparência de Anakin no final de Retorno do Jedi , é possível que ele esteja em uma posição semelhante a Qui-Gon Jinn. No relançamento de 2004 de Retorno do Jedi , o ator Hayden Christensen substituiu o ator original Sebastian Shaw, que pretendia refletir o retorno de Anakin à luz, mostrando-o como ele apareceu quando era reconhecidamente Anakin pela última vez. No entanto, Anakin nunca fala nesta cena. Na verdade, a única vez que a voz de Anakin é ouvida após sua morte é em Star Wars: The Rise of Skywalker , com um pequeno exército de outros Jedi mortos ou presumivelmente mortos. A presença de Anakin na trilogia das sequências é um lembrete de que ele se tornou um fantasma da Força ao lado de seus antigos mestres, e embora ele pudesse ter aparecido fisicamente nas sequências, seu fantasma não foi visto desde Retorno do Jedi.
No final, George Lucas provavelmente não estava pensando sobre a logística dos fantasmas em Retorno do Jedi no momento das filmagens e, em vez disso, pensei que a presença de Anakin proporcionaria catarse. Lucas disse no comentário do DVD de Retorno do Jedi que a 'cena em que [Luke] queima o corpo de seu pai não estava originalmente no roteiro', mas ele acreditava que o ato proporcionava 'mais fechamento em termos do relacionamento de Luke com seu pai'. Lucas também mencionou que a aparição de Anakin no final do Retorno do Jedi foi Anakin sendo 'capaz de manter sua identidade original' e ele atribui isso a Obi-Wan e Yoda. O que o fantasma de Anakin deveria fazer era encerrar sucintamente um capítulo da saga Skywalker, já que ele foi redimido aos olhos de seu filho. Lucas explicou que é por causa de Obi-Wan e Yoda que Anakin foi capaz de fazer isso, e por enquanto essa é a melhor explicação canonicamente disponível.
No entanto, Anakin se tornou um fantasma, seja a intervenção de Obi-Wan ou alguma outra reviravolta do destino, sua presença no filme fornece ao público o conhecimento de que Anakin não é mais Darth Vader no final de Retorno do Jedi . Como mencionado anteriormente, um Sith não pode se tornar um fantasma da Força, e a aparição de Anakin ao lado de Obi-Wan e Yoda solidifica seu retorno aos Jedi e à luz. Então, como Anakin se tornou um hospedeiro da Força é ambíguo, mas sua redenção não é.
