Uma das presenças mais intimidantes e poderosas em Guerra das Estrelas é Darth Vader. Ele carrega consigo tanta raiva e turbulência emocional que é possível sentir sua dor mesmo com a máscara. Ele também é um espadachim incrivelmente mortal e um Senhor Sith calculista. Mesmo com todas essas qualidades, Vader ainda não é tão forte quanto antes de cair para o Lado Negro, quando ainda era Anakin Skywalker.
Durante as Guerras Clônicas, Anakin foi um ousado e heróico Cavaleiro Jedi em sua juventude. Ele também foi um dos melhores espadachins de toda a galáxia e lutou com graça e precisão. Além disso, sua conexão com a Força estava fora dos gráficos. Em seu auge, ele foi potencialmente um dos mais fortes usuários da Força no conselho. No final das contas, suas conexões emocionais e fraquezas permitiram que ele fosse manipulado para o Lado Negro, onde ele usava esse imenso poder para o mal.
Após sua batalha quase mortal com Obi-Wan, Anakin recebeu próteses e uma roupa que lhe permitiu sobreviver. Com isso, veio um longo período de adaptação ao seu novo corpo. Seus dias como um guerreiro ágil haviam acabado, e agora ele tinha que confiar mais em sua força para instilar medo com seu sabre de luz. Fisicamente falando, ele ganhou mais poder do que o imperador jamais poderia alcançar, e talvez em uma batalha corpo a corpo, ele ainda poderia superá-lo. Infelizmente, os ferimentos de Anakin também diminuíram muito sua conexão com a Força.
Em um Entrevista na Vanity Fair a partir de 2005, George Lucas se aprofundou em porque Anakin se tornou muito mais fraco que Vader. Na entrevista, ele explicou que, como os membros de Anakin foram cortados e substituídos pela robótica, era mais difícil para ele usar a Força do que antes de sua batalha com Obi-Wan. A arrogância de Anakin custou a ele sua maior força e restringiu suas habilidades. Isso também incomodou o Imperador, que recrutou Anakin para seu imenso poder. Agora que Vader havia perdido parte desse poder, o imperador estava aberto para encontrar um novo sucessor.
Embora Vader não fosse tão forte na Força como antes, ele ainda era tão poderoso quanto o melhor Jedi da República. Ao longo da era do Império, Vader usou a Força para realizar feitos impressionantes e superar obstáculos difíceis. Vader se adaptou às novas circunstâncias e ganhou o título de presença temida no Império e na galáxia. Durante seu tempo como um Sith, ele enfrentou Jedi, batalhões rebeldes inteiros e até criaturas gigantes de outros mundos. Ele conquistou uma reputação que até seus piores inimigos admiravam.
O Guerra das Estrelas franquia mostra que se Anakin tivesse vencido sua luta contra Obi-Wan, ele poderia ter tomado o lugar do Imperador como um novo Lorde das Trevas dos Sith. No entanto, por Retorno do Jedi , o imperador, em vez disso, voltou seus olhos para Luke. Como Lucas disse, Palpatine estava menos interessado em Anakin após sua redução de potência e estava esperando pacientemente por um aprendiz melhor. Ele pensou ter encontrado um em Luke Skywalker. Ao recriar os mesmos desafios emocionais que seu pai enfrentou, o Imperador esperava seduzir Luke para o Lado Negro e substituir Vader. Para sua decepção, Luke escolheu o caminho certo e conseguiu salvar Vader no processo.
De acordo com Lucas, Vader operava com vinte por cento menos força do que o Imperador. Embora isso ainda fosse impressionante, também mostra o quão mais poderoso ele poderia ter sido como Anakin. Se ele tivesse saído ileso do duelo com Obi-Wan, a conquista da galáxia teria acontecido muito mais rápido. O Lado Negro teria ganhado tanta força que até mesmo Luke Skywalker poderia ter lutado para detê-los. Vader ainda conseguiu mostrar à galáxia o quão poderoso ele era, mas é difícil não se perguntar o quão mais poderoso ele poderia ter sido.
