Coisas estranhas 'rabugento, mas nobre, o xerife Jim Hopper é um homem atormentado por seu passado. Uma vez um detetive casado e feliz que morava em Nova York, Hopper perdeu sua filha Sara para o câncer ainda jovem. Seu casamento com a mãe de Sara, Diane, desmoronou logo depois, levando Hopper a voltar para sua cidade natal em Hawkins, Indiana. Lá, ele levou uma vida despreocupada, mas vazia nos anos anteriores aos eventos da série Netflix.
No entanto, a morte de Sara foi muito diferente na versão anterior do Coisas estranhas , de volta quando o show era intitulado Montauk . Nesta iteração da série, Hopper cresceu em Montauk, Nova York, antes de se mudar após se formar no colégio. Ele então perdeu sua filha para o que é descrito como um 'trágico acidente de carro' na Bíblia dos Irmãos Duffer por Montauk , o que levou Hopper a se retirar para sua cidade natal e adotar 'um estilo de vida hedonista em uma cabana na praia'. Considerando que Sara tinha sete anos na época de sua morte em Coisas estranhas , a personagem tinha apenas quatro anos quando morreu em Montauk .
Se alguma coisa, a morte de Sara em Coisas estranhas foi mais horrível do que o que os Irmãos Duffer originalmente tinham em mente. Por meio de flashbacks, o programa revela que Hopper passou semanas, senão meses, consolando sua filha enquanto ela fazia quimioterapia no hospital. Sendo impotente para salvá-la, ela costumava sair sozinha para chorar sozinha. Tão traumatizante quanto teria sido para Hopper e Diane se Sara tivesse morrido de repente em um acidente veicular, ter que vê-la morrer lentamente de câncer é ainda pior. Não é de se admirar que o casal se separou logo depois, com Hopper tentando amortecer sua dor por meio de uma existência sem sentido de beber, fumar e evitar conexões pessoais mais profundas.
A perda de sua filha foi uma grande parte do que motivou Hopper a ajudar sua velha amiga, Joyce Byers, a encontrar seu filho Will depois que ele misteriosamente desapareceu em Coisas estranhas Temporada 1 . Sabendo o que é perder um filho, Hopper finalmente se compromete com seu trabalho como Sheriff de Hawkins indo além para encontrar Will, até mesmo seguindo Joyce para a perigosa dimensão alternativa conhecida como Upside Down. O arco de Hopper culmina quando a dupla encontra Will incapacitado e o revive com sucesso usando RCP, enquanto Hopper se lembra de ter visto Sara morrer enquanto seus médicos tentavam (e não conseguiam) reiniciar seu coração.
A cena em que Hopper e Joyce salvam Will é facilmente um dos momentos mais poderosos do Coisas estranhas até agora, mas teria sido muito diferente se os irmãos Duffer tivessem seguido seu plano original para a morte de Sara. Isso mostra como um único ponto da trama pode ter um grande impacto não apenas na jornada emocional de um personagem, mas também trazer peso para certos eventos que de outra forma não existiam. Nesse caso, tornar a história de Hopper ainda mais sombria provou ser uma jogada inteligente.
A morte de Sara desempenhou um papel igualmente importante na Coisas estranhas Segunda temporada, depois que Hopper secretamente assume Eleven e começa a formar um relacionamento de pai e filha com ela. A temporada termina com Hopper dando fitas de cabelo azuis para Sara, que ele usa no pulso direito por anos como uma forma de se lembrar dela. É um momento comovente que mostra que Hopper começou a fazer as pazes com seu passado e finalmente está pronto para começar a viver novamente.
Criado pelos irmãos Duffer, estrelas de Stranger Things Winona Ryder, Millie Bobby Brown, David Harbor, Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin, Noah Schnapp, Natalia Dyer, Charlie Heaton, Joe Keery, Priah Ferguson, Cary Elwes, Jake Busey, Maya Thurman-Hawke e Levon Thurman-Hawke. A 4ª temporada ainda não recebeu uma data de lançamento.
