No começo de Tokyo Ghoul O estudante universitário comum Ken Kaneki se viu arrastado para o mundo cruel e implacável dos ghouls, mas não foi por escolha própria. Dr. Kano tinha projetos para ele.
Claro, Ken sabia o que eram ghouls, já que eles estavam em toda a mídia e os investigadores do CCG eram uma visão comum nas ruas. Ken tinha certeza de que ghouls não tinham nada a ver com ele, mas quando conheceu a adorável Rize Kamishiro, ele se viu envolvido em uma conspiração muito além de qualquer coisa que pudesse imaginar.
Um Primeiro Encontro Ruim
Quando Ken Kaneki avistou uma jovem encantadora de sua idade no café Anteiku, seu amigo Hideyoshi o encorajou a fazer um movimento e tentar conseguir um encontro com ela. Ken estava um pouco tímido, mas conseguiu, e o alegre Rize mal podia esperar para vê-lo novamente. Em pouco tempo, eles se uniram sobre seu interesse comum por livros e análises literárias durante o encontro e, à medida que a noite caía, Rize começou a ficar nervoso. Ela sabia que os ghouls gostavam de sair à noite para atacar os pedestres, e ela queria que Ken ficasse perto dela. Ken concordou e logo estavam caminhando sozinhos perto de um canteiro de obras. Ken, ainda se sentindo esperançoso, comentou sobre como o encontro foi bem e que sentiu uma conexão real com Rize. Rize tinha sentimentos semelhantes, então decidiu agir de acordo com eles.
Seus olhos ficaram vermelhos e ela mostrou os dentes, cravando-os no ombro de Ken. Ken só pôde reagir com um choque entorpecido quando Rize manifestou seu kagune, um quarteto de tentáculos, e o atacou com ele. Ken não conseguia acreditar; em vez de ter medo de ghouls, Rize estava um, e ela não queria que Ken fugisse. Ela causou-lhe uma lesão grave no abdômen e se elevou sobre ele, pronta para devorá-lo. Foi quando um conjunto de vigas de aço no canteiro de obras se soltou e caiu sobre ela, e nem mesmo um ghoul poderia sobreviver a tal trauma. A vida de Ken foi salva por algum milagre, ou assim parecia. Ele desmaiou, sem saber que uma ambulância estava a caminho e especialmente sem saber que o Dr. Akihiro Kano estava orquestrando tudo isso.
O Assunto do Teste
Ken Kaneki acordou no hospital com um olho ghoul e uma estranha falta de apetite. Ele não podia ver seus próprios olhos, é claro, mas percebeu que não suportava mais comida humana. Ele não era mais humano. O Dr. Kano transplantou pessoalmente alguns dos órgãos de Rize para ele, transformando-o em um ghoul raro e artificial com um olho só. Esses carniçais são mais poderosos do que os convencionais, e Kano esperava que carniçais como Ken percebessem seu verdadeiro potencial e o ajudassem a se libertar da 'jaula' que era o mundo. Na verdade, Rize nem estava morto, embora Ken soubesse que ela havia morrido. Rize estava em outro lugar, em um laboratório subterrâneo, e ela havia feito bem sua parte. Ken tinha o kakuho de Rize nele agora, o que significa que ele poderia manifestar seu kagune e lutar com seu nível de força, se não mais. Não havia como voltar agora.
Esta não foi nem a primeira vez que o Dr. Kano fez uma coisa dessas. Ele havia sido demitido do ramo médico do CCG por fazer experiências com corpos humanos e ghoul, então ele se rebelou e montou seu próprio laboratório (e associado com Árvore Aogiri e seus recursos). As irmãs Kurona e Nashiro eram ghouls artificiais de um olho só como Ken, e ao contrário de Ken, elas eram leais ao Dr. Kano e sua missão. Agora Ken também fazia parte do plano, e o Dr. Kano estava ansioso para ver até onde Ken se desenvolveria a partir do início. O Dr. Kano teria sua resposta meses depois, quando Ken invadiu o laboratório remoto do Dr. Kano com Shu Tsukiyama, Banjo e outros.
