Ser um YouTuber é uma profissão difícil e competitiva, especialmente na altamente competitiva indústria de videogames. Os videogames têm sido um dos gêneros mais populares de vídeos do YouTube por mais de uma década, com milhões de canais produzindo vídeos relacionados a jogos de alta qualidade diariamente. Dois dos canais mais populares são Markiplier e Crankgameplays, com os criadores de conteúdo desses canais conhecidos como Mark e Ethan, respectivamente.
Ambos os criadores fazem upload de conteúdo de jogos para seus canais de forma frequente e regular, de uploads diários a um upload em dias alternados. Ter sempre tanta criatividade não é pouca coisa, e muitos de seus fãs ficaram muito céticos, mas animados quando anunciaram um projeto conjunto. Este projeto era conhecido como um ano , um canal do YouTube que os criadores planejavam enviar religiosamente para fazer upload de vídeos diariamente a partir de 15 de novembro de 2019 e anunciar que todo o conteúdo seria excluído no aniversário de um ano.
Eles fizeram isso junto com seus canais já estabelecidos, atendendo efetivamente ao seu público leal e, ao mesmo tempo, oferecendo a eles algo novo para se entreter. Em um ano que um ano existiu no YouTube, foi um sucesso estrondoso. Um ano; até o último dia antes de sua exclusão, teria cerca de 4,5 milhões de assinantes. Cada vídeo carregado ganharia algo dentro do intervalo de milhões de visualizações, somando perto de 365 milhões de visualizações para o canal no total. Este tipo de sucesso vai muito além do sucesso já consagrado para os dois canais principais dos criadores.
Faz sentido que um ano faria tão bem. A Markiplier sozinha tem uma reputação de produzir séries e vídeos cinematográficos de qualidade, mas o mais importante, o tema de ter um canal no YouTube com uma vida útil predeterminada ajudou a atrair muitos espectadores. Isso manteve os espectadores se perguntando o que seria enviado no dia seguinte.
O canal estava tematicamente ligado à inevitabilidade da morte. Parece deprimente, mas cada vídeo tem um significado sentimental. Os vídeos eram cheios de conteúdo ultrajante, mas levavam a ideia de valorizar o que estava acontecendo agora diante dos olhos dos telespectadores. É uma reviravolta completa em um dos principais benefícios da internet, a capacidade de arquivar algo e preservá-lo por décadas em formato virtual. Essa também é a inspiração entre o nome 'Unus Annus' (um ano) e seu lema 'Memento Mori' (lembre-se, você vai morrer).
Então, que tipo de conteúdo um ano enviar para atrair um novo público, atender a um público antigo e causar esse novo pesar para o público misto quando tudo finalmente acabar? Os uploads eram basicamente vídeos do tipo vlog que eram engraçados, filosóficos, meio nojentos e, ainda assim, totalmente saudáveis. Alguns vídeos até tinham códigos ou mensagens ocultos, como partituras ocultas em uma tela preta.
Outros vídeos iam desde os dois vendo quantos tapas seriam necessários para cozinhar um frango até uma 'Sauna de xixi'. Outros vídeos eram perigosos, tanto temática quanto literalmente, como quando eles tentaram iniciar uma fogueira dentro de casa para fazer smores ou quando Mark quebrou o nariz. um ano o conteúdo não era um reflexo do conteúdo do Markiplier ou do Crankgameplays, nem mesmo remotamente relacionado a esses canais de jogos, além dos links nas descrições dos vídeos.
Ambos os criadores interpretaram personagens que não eram eles mesmos, com Ethan sendo Unus e Mark sendo Annus. Eles vestiram roupas pretas e brancas, respectivamente, o que ajudou a estabelecer um equilíbrio entre as personalidades únicas dos dois personagens, além de emular o tema da hipnose e do sonho. Esses personagens frequentemente questionam o significado da vida (ou a falta dele) nos vídeos. Eles também morrem ocasionalmente ou têm suas mortes implícitas, permitindo-lhes ter personagens que podem morrer enquanto os canais principais dos criadores permanecem inalterados.
Ao longo de um ano 'ano de uploads, os telespectadores começaram a realmente se preocupar com esses personagens. Mark e Ethan já eram carismáticos na tela, mas tanto Unus quanto Annus foram capazes de cativar o público não apenas por serem engraçados ou divertidos, mas também por estabelecerem a relação saudável, porém arcaica, que os dois tinham. Não importava o quão ridícula, grosseira ou perigosa uma ideia pudesse ser, desde que alguém estivesse ali para compartilhá-la.
Unus e Annus eram essencialmente almas gêmeas que se completavam. No fundo, os espectadores queriam encontrar um 'Annus' para seu 'Unus' com o tempo limitado de que dispõem. Por trás de todas as batidas de frango e urina evaporando, havia na verdade uma filosofia profunda sobre a vida e como viver o momento pode ser o uso do tempo mais aterrorizante, porém prazeroso. Essa conexão que os telespectadores desenvolveram com o canal, os personagens e os vídeos fez centenas de milhões de telespectadores lamentarem seu fim. Era o conteúdo criado para ser tão importante para milhões que eles relutavam em abrir mão.
