Vinland Saga começou como um conto de aventura e vingança, contado através dos olhos de Thorfinn Karsefni e sua busca para matar o assassino de seu pai, Askeladd, o Viking. Este conto de Seinen épico e sincero é contado em 24 episódios anime e uma série de mangás de capa dura volumes lançados pela Kodansha, e os leitores logo perceberão que Askeladd, apesar de todos os seus atos perversos, não é verdadeiramente mau.
Embora seja verdade que Askeladd afastou um menino de seu pai, houve ocasiões em que ele provou que tem um lado nobre e positivo. Vamos dar uma olhada em cinco exemplos exatamente disso, examinando como Askeladd é um personagem mais complexo do que suas más ações levam.
Quando Askeladd defendeu sua mãe de seu pai
Askeladd luta desde a infância no País de Gales, e certa vez cruzou as armas com seu pai, o comandante viking conhecido como Olaf. Olaf teve muitos filhos com várias mulheres, incluindo uma mulher loira galesa que esperava com fervor o retorno do Rei Arthur / Artorious para salvar os celtas de seus inimigos. O jovem Askeladd simpatizou muito com ela e enfrentou Olaf quando ele e seus homens vieram trotando para a cidade a cavalo. Askeladd arriscou sua vida para proteger sua mãe, e um Olaf impressionado decidiu começar a treinar seu filho camponês nos caminhos da guerra. A vida de Askeladd mudou para sempre naquele momento.
Quando Askeladd Insistiu em um Duelo Honroso com Thors
Eventualmente, Floki - o chefe dos Jomsvikings - alistou a ajuda de Askeladd para eliminar Thors, o famoso Troll de Jom. Quando a pequena frota de Thors estava navegando por passagens estreitas nas Ilhas Faroe, a gangue de Askeladd atacou. Ainda assim, Thors não foi morto a tiros imediatamente. Em vez disso, Askeladd exigiu que ele e Thors lutassem com honra, para pelo menos dar a Thors a ilusão de uma saída disso.
Thors teve a chance de morrer do jeito que ele viveu, e ele inspirou muito seus homens com seu duelo heróico contra Askeladd. Claro, o golpe final de Askeladd contra Thors foi sujo, ordenando que seus arqueiros fizessem chover fogo sobre o Troll de Jom. Mas pelo menos Thors poderia defender seu filho primeiro com um duelo justo.
Quando Askeladd começou a treinar Thorfinn
O relacionamento de Askeladd e Thorfinn após a morte de Thors não foi fácil de definir. Por um lado, Thorfinn odiava, com razão, Askeladd como o assassino de seu pai. Por outro lado, Askeladd poupou Thorfinn e as vidas dos homens de Thors, e ele permitiu que Thorfinn o seguisse em suas aventuras.
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No início, Askeladd apenas aguentou Thorfinn, mas depois começou a treinar e orientar o menino nos caminhos de um verdadeiro Viking - incluindo furtividade, negociação e táticas, entre outras habilidades vitais para um guerreiro adequado. Ninguém pediu a Askeladd para fazer isso; Askeladd sentiu uma vaga sensação de compulsão para cuidar de Thorfinn, que continuou por 11 anos inteiros. Ele era o inimigo mortal de Thorfinn e o pai substituto ao mesmo tempo, uma posição realmente peculiar.
Quando Askeladd ensinou a Thorfinn a verdade sobre guerra, paz e destino
Askeladd é uma espécie de historiador das Ilhas Britânicas e ensinou Thorfinn sobre história e política, bem como sobre luta. Ele também argumentou que o mundo estava morrendo lentamente e que, de acordo com o cristianismo e a mitologia nórdica, o mundo teria um fim violento em breve.
Com tudo isso, Askeladd ajudou Thorfinn a obter uma visão ampla e de longo prazo de tudo - ajudando-o a perceber como rancores, honra e vingança podem ser fugazes e mesquinhos. Nada disso saciou a sede de vingança de Thorfinn por Thors, mas mostrou que Askeladd queria que ele tivesse uma visão mais saudável e holística do mundo e seu lugar nele. E essas palavras sábias vieram de graça.
Quando Askeladd matou o rei Sweyn para defender o País de Gales
O episódio final de Vinland Saga opôs Askeladd contra o rei Sweyn da Dinamarca em uma batalha de inteligência. Sweyn queria controlar o príncipe Canute - seu filho - e Askeladd, enquanto o último desejava destruir o perigoso rei. As coisas chegaram ao auge quando Sweyn ameaçou conquistar o País de Gales para dar o exemplo. Um ataque ao País de Gales era o pior medo de Askeladd. O rei Sweyn provocou ainda mais Askeladd, dizendo que os escravos eram a única exportação válida do País de Gales - cruzando uma linha na mente de Askeladd.
O Rei Sweyn era uma pessoa monstruosa, e Askeladd o matou não por glória ou vingança, mas para proteger o povo galês e sua honra. Para Askeladd, a morte de Sweyn foi uma vingança simbólica dos celtas pelos vikings e outros invasores que os atormentaram.
