A aclamada série limitada 300 de Frank Miller e Lynn Varley em 1998 é amplamente considerada uma das obras mais influentes do lendário criador de quadrinhos. Interpretando o violentocampanhaentre 300 guerreiros espartanos e o conquistador rei persa Xerxes como um reflexo polpudo sobre heroísmo e coragem, a série ganhou três prêmios Eisner e foi adaptada em um filme de Zack Snyder de 2006 que se tornou um fenômeno cultural legítimo.
Embora seja uma sequência do filme, 300: Ascensão de um império , chegou aos cinemas em 2014, a continuação de Miller e Alex Sinclair não chegaria até quatro anos depois, com 2018 Xerxes: A Queda da Casa de Dario e a Ascensão de Alexandre . Essa série de cinco edições foi promovida pela Dark Horse mais como uma peça complementar do que como uma continuação - fazendo referências aos espartanos, mas apresentando batalhas totalmente diferentes entre os exércitos grego e persa.
Como Miller disse à CBR em 2018, Xeres cobriu mais de uma extensão ... [com] um elenco muito maior, mas com um foco íntimo no choque de culturas e na história de amor dentro do título. 'Isso é deslumbrante e romântico e tudo o que alguém com meu trabalho procura em uma história.
As diferenças de escopo e perspectiva entre as duas séries são aparentes imediatamente. Enquanto 300 concentrou-se na Batalha das Termópilas do ponto de vista do Rei Leônidas de Esparta, Xerxes inverte o ponto de vista: As duas primeiras questões dizem respeito às campanhas em andamento de Xerxes contra os gregos e, após a morte do pai de Xerxes, Dario I, sua elevação final ao status de deus-rei, o governante poderoso e aparentemente imparável que Leônidas desafia em 300
Essas questões iniciais também fazem referências à Batalha de Artremisium, a campanha naval ateniense que aconteceu concomitantemente à Batalha das Termópilas, na qual se concentra a sequência cinematográfica. Caso contrário, há pouca conexão entre o escrito e o cinematográfico 300 Acompanhamentos.
No entanto, Miller prova ter uma agenda mais ampla do que simplesmente detalhar a ascensão do rei deus. Enquanto Xerxes começa como uma prequela, a terceira edição muda o foco mais uma vez - expandindo a história muito além dos eventos de 300 e na segunda e finalmente vitoriosa invasão persa da Grécia. Esta edição se volta para a história de amor mencionada que claramente fascinou Miller e voltou a este assunto, em que o amor de uma mulher judia amolece o coração de Xerxes contra os tipos de genocídio e guerra que ele passou sua vida perpetuando. A quarta e a quinta edições avançam ainda mais no futuro, focalizando o reinado de Dario III, filho de Xerxes, e seuguerras contra Alexandre, que pretende conquistar os persas assim que tiver a Grécia sob seu controle.
A série termina com um susto, com Alexandre derrotando os persas de forma decisiva. Honrando o derrotado Dario como um adversário digno, Alexandre expõe com entusiasmo seus planos de conquistar o resto do mundo. Esse final pode parecer abrupto e aberto, mas talvez tenha sido esse o ponto de Miller o tempo todo.
Fazendo seu companheiro para 300 ao mesmo tempo uma prequela e uma sequência, ele sugere uma corrente contínua que liga as ambições daqueles que travariam guerras sangrentas para construir seus impérios. Esta série épica começa com Dario I e termina com Alexandre, ao mesmo tempo que sugere que essa cadeia se estende por toda parte nos anais da história.
