Olivia-Newton John, o icônico ator que fez Sandy em Graxa um dos papéis musicais mais famosos de todos os tempos, e que ganhou quatro Grammys em uma longa carreira musical que gerou um dos maiores sucessos da década de 1980, 'Physical', faleceu aos 73 anos.
Olivia-Newton John nasceu na Inglaterra em 1948. Seu avô materno, Max Born, foi um físico ganhador do Prêmio Nobel que fugiu da Alemanha nazista com sua família para a Inglaterra antes da Segunda Guerra Mundial porque eram judeus. Quando Newton-John tinha seis anos, seus pais emigraram e seus três filhos para a Austrália, onde o pai de Newton-John trabalhava na Universidade de Melbourne. Quando ela tinha apenas 14 anos, ela se juntou a um grupo de cantoras chamado Sol Four. Ela se tornou um dos pilares da TV australiana local. Eventualmente, depois de ganhar um concurso de talentos na TV australiana em 1965, ela voltou para a Inglaterra para seguir sua carreira musical.
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Depois de lutar para fazer isso ao longo do final dos anos 1960, ela teve seu sucesso com um cover de 'If Not For You' de Bob Dylan em 1971 (George Harrison havia trabalhado com Dylan em uma versão inicial da música, e Harrison incluiu sua versão da música em seu álbum de sucesso, All Things Must Pass. Newton-John usou o arranjo de Harrison da música).
Newton-John lutou um pouco nos próximos anos para expandir seu sucesso nos Estados Unidos, enquanto ela estava se tornando uma grande estrela em sua Inglaterra natal. Finalmente, em 1974, com uma canção co-escrita pelo grande compositor australiano, Peter Allen (tema do musical, O menino de Oz , o musical que fez a carreira de Hugh Jackman), 'I Love You, I Honestly Love You' tornou-se seu primeiro hit número um nos Estados Unidos e rendeu-lhe dois Grammys, incluindo Melhor Gravação do Ano.
Newton-John então se mudou para os Estados Unidos e teve uma série de sucessos pop na América que se saíram bem nas paradas adultas contemporâneas (mas realmente não cruzaram para as paradas convencionais). Seu sucesso musical a levou a ser escalada como a protagonista feminina, Sandy, na adaptação cinematográfica do musical da Broadway, Graxa , em 1978. Newton-John sentiu que ela era muito velha para o papel (ela tinha 28 anos), mas depois de um teste de química com seu protagonista masculino, John Travolta, ela admitiu que funcionou. O personagem de Sandy foi adaptado para ser australiano para acomodar o sotaque de Newton-John, e o filme se tornou o maior sucesso de bilheteria de 1978.
Não só o filme foi um sucesso, mas a trilha sonora se tornou ainda mais popular do que o próprio filme. O filme gerou três grandes sucessos pop. 'Summer Nights' fazia parte do musical original da Broadway, mas duas novas músicas, 'You're the One That I Want' e 'Hopelessly Devoted to You' eram novas canções escritas pelo produtor de longa data de Newton-John, John Farrar (que trabalhou com ela todo o caminho de volta antes mesmo de ela voltar para a Inglaterra). O primeiro era um dueto com Travolta, enquanto o último era uma música de destaque de Newton-John. Ela se tornou a segunda cantora a ter dois hits no Top 5 da Billboard Hot 100 ao mesmo tempo.
Newton-John fez da personagem de Sandy um papel icônico, principalmente a cena final em que a 'boa menina' Sandy tenta ser 'má' para combinar com seu amor, Danny (que, por sua vez, tentou se remarcar como 'bom' para ela ). Newton-John leiloou essas calças de couro icônicas e jaqueta de couro por mais de US $ 400.000 em 2019.
Newton-John a seguiu Graxa sucesso com outro filme musical, A gaiola , que foi uma bomba nas bilheterias (embora tenha desenvolvido um culto de seguidores nos anos desde seu lançamento), mas a trilha sonora foi mais uma vez um sucesso, com Newton-John atingindo o primeiro lugar nas paradas com 'Magic' e também fazendo sucesso com a faixa-título, 'Xanadu', ao lado da Electric Light Orchestra.
Newton-John era agora uma sensação pop genuína, e ela teve seu maior sucesso como cantora em 1981 Fisica , com a faixa-título liderando a Billboard Hot 100 por dez semanas marcantes, e se tornou uma das músicas mais famosas de toda a década de 1980.
Newton-John entrou nos primeiros dias da MTV com um videoclipe icônico para a música (o vídeo acabou lhe rendendo um Grammy também)...
Em 1992, Newton-John foi diagnosticado com câncer de mama. Ela recebeu tratamento e ficou livre do câncer por mais de vinte anos antes de uma recorrência em 2013. O câncer voltou novamente em 2017, desta vez tornando-se metastático, o que significa que se espalhou para diferentes partes do corpo. Após seu diagnóstico inicial, Newton-John vinha fazendo um grande trabalho de caridade e, depois que seu câncer se tornou metastático, ela fez um grande leilão em 2019 de suas várias recordações que arrecadaram mais de US $ 4 milhões para pesquisas sobre o câncer.
Newton-John foi um grande defensor dos direitos dos animais e do meio ambiente. Ela deixa uma filha, Chloe Lattanzi, com seu primeiro marido, e seu marido, John Easterling, com quem se casou em 2008.
