Quando o original Resident Evil foi lançado em 1996, o mundo foi apresentado a um novo mundo de jogos de terror de sobrevivência com zumbis. Desde então, o gênero passou por várias permutações e diminuiu com o tempo. Agora, a maioria dos jogos de zumbis foram encontrados como complementos para títulos maiores, como Chamada à ação . No entanto, enquanto a ideia tradicional dos mortos-vivos parecia estar sendo posta de lado, uma nova evolução nos gêneros zumbi e terror começou a tomar seu lugar.
Títulos mais recentes nos últimos 20 anos provaram que os melhores jogos de zumbis são aqueles que nem os apresentam. Alguns títulos provocavam a ideia de os mortos-vivos serem tudo menos, como Deixou 4 mortos , mas o verdadeiro exemplo de variação começou a aparecer em Espaço morto . Enquanto as criaturas conhecidas como necromorfos ainda estão reanimando cadáveres, a principal atração para seu projeto e criação está na infecção que os transforma. Este foi um dos primeiros exemplos de um jogo que se concentrava mais nas mutações criadas a partir de infecções do que em cadáveres saindo da sepultura.
Conforme o gênero continuou a evoluir, ainda mais jogos com criaturas infectadas ganharam destaque. Ao fazer isso, os inimigos também se tornaram mais difíceis de matar. Franquias como Mortos-vivos provaram que um cadáver é muito mais fácil de matar do que um ser humano infectado devido à decomposição do corpo. Já que os indivíduos infectados em jogos como Dias que se foram e O último de nós não estão tecnicamente mortos, eles são muito mais fortes. No entanto, uma carga emocional maior veio acompanhada da dificuldade.
Lutar contra indivíduos infectados é um grande desafio fisicamente falando. Ainda assim, enquanto o mundo continuava a cair no caos, a ideia de ver as pessoas como algo para matar tornou-se um pensamento assustadoramente confortável para todos. Agora, bairros inteiros foram infectados por criaturas que vivem apenas para consumir ou espalhar um vírus e precisam ser eliminados. Poucas pessoas nesses jogos podem fazer isso, e aquelas que o fazem se tornaram muito mais frias por causa disso. Personagens como Joel em O último de nós servir como um grande exemplo de alguém que matou pessoas infectadas e não infectadas e perdeu sua humanidade no processo por um tempo. No entanto, há momentos no jogo em que Joel pode ouvir a humanidade nos indivíduos infectados enquanto choram enquanto se alimentam. É uma adição de jogabilidade assustadora a uma série já emocionalmente pesada.
Embora a história e os motivos dos jogos de terror zumbi pós-apocalípticos modernos tenham se tornado mais impactantes, os próprios monstros também decidiram se adaptar aos tempos. O que torna os zumbis infectados muito mais divertidos do que seus predecessores é o conceito de variações. Isso foi visto no início Deixou 4 mortos com mutações como Tank, Hunter e Witch. No entanto, jogos como Dias que se foram deram um passo adiante, criando variações em humanos e animais. Particularmente naquele jogo, ursos e corvos infectados se juntam às fileiras de hordas literais de pessoas infectadas chamadas de Freakers. O crescimento sutil de um vírus ajuda a adicionar mais perigo a uma ameaça que pode se tornar obsoleta rapidamente.
Desde o original Resident Evil , mesmo essa franquia se afastou da premissa tradicional de zumbis. Inimigos como Nemesis e Wesker mostraram que a franquia pode evoluir como um vírus e criar inimigos ainda melhores e mais criativos. A série está batendo na porta de outro gênero potencialmente novo com a versão de seu universo de Vampiros e Lobisomens em Resident Evil 8 .
Os jogos de zumbis têm uma relação de altos e baixos com os jogadores. No entanto, agora que eles encontraram seu lugar entre os jogadores, os títulos se tornaram muito mais assustadores e ressonantes emocionalmente com os fãs. Seu futuro parece mais brilhante do que nunca e continua a adicionar novos personagens e monstros icônicos. Bastou tirar os zumbis tradicionais dos jogos de zumbis.
