Itens mágicos sencientes são alguns dos saques mais raros (e mais divertidos) que você pode encontrar em Masmorras e Dragões . Poucos são mais problemáticos do que o Escudo do Senhor Oculto de Portão de Baldur: descida para Avernus . É um poderoso escudo +2 com um rosto grotesco, uma voz profunda e uma agenda insidiosa. E embora não seja uma Mão ou Olho de Vecna, ele causará problemas para todos, exceto para os personagens mais vigilantes e obstinados.
em que ordem devo observar o fantasma na concha
O Escudo é uma prisão para o demônio Gargauth, um semideus da traição, crueldade, corrupção política e corretores de poder. Gargauth foi selado dentro do escudo por seres celestiais como punição por seus males. Embora isso tenha sido um revés em comparação com sua forma demoníaca anterior, Gargauth ainda conseguiu causar inúmeras guerras no oeste de Faerûn - tudo sob o disfarce de um ser divino chamado de Senhor Oculto e nas mãos de mortais que saboreiam o poder que seu Escudo concedeu.
É fácil ver por que os mortais seriam tentados. O Escudo concede resistência ao fogo, um bônus nítido de +4 na Classe de Armadura e acesso a poderosos feitiços de fogo (como qualquer escudo demoníaco faria). Qualquer medida do controle real do usuário termina aí, entretanto. Gargauth poderia teoricamente ajudar com sua visão da verdade, telepatia, altos escores de habilidade mental ou aura de medo, mas seu objetivo final sempre será escapar de sua prisão. Se alguém atrapalhar - seja tentando Sequester o escudo ou esconda-o - qualquer um por perto tem a melhor esperança de que o portador tenha o Carisma para manter o controle. Caso contrário, uma bola de fogo furiosa e um fanático encantado certamente estão na previsão.
A telepatia e o alto Carisma de Gargauth o tornam bastante convincente para as mentes mais fracas. Se Gargauth não quiser brincar (ou apenas se divertir), ele pode sugerir gentilmente aos NPCs que um aventureiro é uma ameaça. Pior ainda, Gargauth pode estar correto - porque qualquer um que não perceba a natureza maligna do escudo pode acreditar nas afirmações do demônio de ser um anjo preso. E se um anjo der insinuações de que o Tavernkeep é um vampiro sugador de sangue miserável, a maioria dos aventureiros terá muito menos probabilidade de hesitar em cravar uma estaca no coração daquela pessoa inocente. Pouco a pouco, depois de ganhar sua confiança, Gargauth tentará as pessoas a atos cada vez mais perversos para condená-las aos Nove Infernos.
Felizmente para o bem dos Reinos Esquecidos, apenas a vontade de um anjo ou de um deus verdadeiro pode libertar Gargauth de forma confiável. Afinal, se ele tem tanto trabalho como escudo, imagine o dano que pode causar do lado de fora. Melhor ainda, Gargauth não sabe sobre nenhum desses métodos de fuga - embora ele ainda vá liderar o grupo para os Nove Infernos se eles permitirem, já que ele acredita erroneamente que os poderes do escudo são mais fracos lá. Se o grupo conseguir descobrir a verdadeira natureza do escudo, seja por meio de orientação externa, dedução mundana ou um feitiço Legend Lore, eles podem aproveitar o lado Legal de Gargauth para chegar a um acordo. Eles apenas terão que formular com muito, muito cuidado.
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Não é de admirar que o Escudo do Senhor Oculto seja a base para um aventura autônoma . Os caminhos que essa história pode tomar, dependendo de quem empunha o Escudo, são incontáveis. Um Paladino de Juramento de Devoção, com sua eventual imunidade aos efeitos de Feitiço, seria pelo menos capaz de negar as tentativas do Escudo de controle direto. Gnomos e Elfos teriam vantagem no teste de resistência do Charme, e um Bardo afiado pode aumentar o Carisma do usuário em momentos importantes com Melhorar Habilidade e Inspiração Bárdica. Um Pacto do Feiticeiro Demônio empunhando o Escudo seria outra história completamente.
