De todos os personagens de 'Fear the Walking Dead,' Chris Manawa foi facilmente o assunto da maioria das reclamações dos fãs. Desde o início, ele tem sido queixoso, hipócrita, angustiado e difícil. Em outras palavras, ele é o típico adolescente americano, ou pelo menos o estereótipo geral de um.
Mas sua falta de simpatia atingiu um novo nível na segunda temporada do programa, onde sua natureza taciturna rapidamente se transformou em aparente sociopatia. Ou não? Isso é parte do problema; suas ameaças contra Alicia em 'Sicut Cervus' escalaram rápido demais para que a transição fosse verossímil. Pela primeira vez, suas tendências violentas pareciam não provocadas. As coisas ficaram ainda piores em 'Não perturbe', onde ele cruelmente abateu um fazendeiro.
Fiquei me perguntando se ele usaria a desculpa de legítima defesa ao explicar suas ações para seu pai, e é exatamente o que ele faz em 'Data da Morte'. Mas ao invés de me fazer odiar mais Chris, a conversa deles realmente dá a ele um pouco mais de clareza como personagem, mesmo que eu não concorde com sua decisão de se tornar um assassino. Acontece que Chris não é tanto um sociopata quanto um subproduto do pacifismo de Travis em criá-lo. Por meio de um monólogo de Chris, descobrimos que o Manawa mais velho sempre incentivou seu filho a tentar se misturar com a multidão que constantemente o intimidava, em vez de enfrentá-los. Como resultado da supressão emocional, sua compaixão endureceu em raiva ao longo dos anos, que desde então deu lugar à mentalidade de matar ou morrer que domina tantos sobreviventes no universo de 'Mortos Vivos'.
Essa é uma postura muito mais verossímil (e compreensível) para Chris do que simplesmente se tornar um psicopata cruel e desnecessário. Isso não quer dizer que torcemos por ele quando ele ajuda Douchebag 1 e Douchebag 2 a matar Douchebag 3 para que eles possam voltar para San Diego. Mas pelo menos vemos de onde ele está vindo. Ele está fazendo o que seu pai sempre lhe disse para fazer - ele está se misturando.
Neste ponto, Chris não está lidando com nenhum verdadeiro dilema moral. Ele tomou a decisão de fazer o que for preciso para sobreviver. O mesmo não pode ser dito de Travis, e é aí que 'Data da Morte' deriva a maior parte de sua tensão. Ele se encontra em uma situação cada vez mais complexa enquanto tenta salvar a vida de Douchebag 3, enquanto tenta trazer de volta o filho que ele conheceu. Como você luta contra o inimigo quando está ajudando um deles? E como você ainda os vê como inimigos quando um de seus membros mostra tanta vulnerabilidade? Deitado no chão do celeiro - tremendo, sangrando e cheio de remorso - James não é mais um macho alfa canalha para Travis. Ele é apenas uma criança assustada.
Sua luta, junto com o retrato perfeito de Cliff Curtis de um homem racional em um mundo irracional, continuam a cimentar Travis como o personagem mais forte do show. Mesmo nos momentos mais fracos de 'Fear the Walking Dead', é sempre intrigante vê-lo tentar ao máximo manter seu código moral, mesmo que o caos ao seu redor torne isso mais difícil. Quando, após Chris e os turistas o abandonarem, ele se dirige aos portões do Rosario Beach Hotel, é um homem derrotado. Não é nenhuma surpresa que, ao se reunir com Madison, ele esteja mais preocupado com seu fracasso como pai do que qualquer tipo de intimidade.
A única desvantagem de 'Data da Morte' é que não permite que Travis se preocupe com suas decisões por tempo suficiente. A série poderia alcançar uma recompensa dramática considerável no futuro se ele e seu filho tivessem ficado separados por pelo menos alguns episódios - inferno, talvez até uma temporada inteira, como com Daryl e Merle em 'The Walking Dead' - mas Chris e seus dois companheiros dirigem-se aos portões do hotel nos momentos finais, sugerindo um confronto violento. Embora isso, sem dúvida, leve a algumas decisões difíceis e ação brutal nos dois episódios finais da 2ª temporada, o confronto entre os dois Manawas teria muito mais peso se os escritores demorassem muito.
