O mangá foi imitado há muito tempo e nada mais do que Lone Wolf and Cub, um dos muitos mangás históricos aclamados. Lobo solitário e filhote - escrito por Kazuo Koike e ilustrado por Goseki Kojima - foi extremamente influente. Em seu país natal, vendeu milhões de cópias, gerou seis filmes , quatro peças e um programa de televisão. A série foi coletada nos Estados Unidos pela First Comics, Dark Horse Comics e Penguin Books, influenciando criadores de quadrinhos americanos como Frank Miller e Max Allan Collins.
Nos últimos anos, tem havido rumores em Hollywood de refazê-lo como um filme em inglês , ou de se tornar outro Programa de TV baseado em quadrinhos , e Dark Horse até mesmo o reinventou como a série Lone Wolf 2100 . A série traça o longo caminho para a vingança de Ogami Itto e seu filho, Daigoro, contra Yagyu Retsudo, o homem responsável pela morte da esposa de Ogami. Parte do apelo da série reside na história de vingança, mas a série também foi aclamada por sua representação da sociedade Edo e um estudo da filosofia samurai.
10Volume 18, Crepúsculo do Kurokuwa, 'Papel-moeda'
Por mais que qualquer leitor ame uma boa história de vingança, 'Paper Money' estuda o custo de uma busca obstinada por vingança. Nesse ponto, Ogami Itto acumulou uma pequena fortuna com seu trabalho como assassino.
Nesta história, os camponeses de Tsuda apelam a Ogami para um empréstimo, precisando de um canal para combater a seca que devastou sua aldeia. Ogami recusa o pedido, dizendo que eles não deveriam ter dinheiro de sangue, mostrando como uma busca por vingança pode ignorar o sofrimento dos vivos.
9Volume 2, The Gateless Barrier, 'The Gateless Barrier'
No início da série, pouco da história da vingança é revelada: em vez disso, o leitor vivencia a vida de Ogami e Daigoro na estrada como assassino e filho. Essas histórias fornecem oportunidades para explorar a sociedade no Japão do período Edo e as reflexões filosóficas de Ogami. 'The Gateless Barrier' é um dos melhores deles, focando na decisão de Ogami de assassinar um velho sábio ou não.
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Grande parte desta edição mostra as reflexões interiores de Ogami sobre o meifumado (a versão budista do Inferno) e a tentativa de encontrar seu verdadeiro caminho. Essas reflexões continuam em um diálogo tenso entre Ogami e seu alvo, aparentemente levando Ogami a abandonar seu caminho. No final das contas, porém, ele mata seu alvo, mas não antes de definir o tom filosófico da série.
8Volume 17, The Will of the Fang, 'Life in Death'
Ao longo desta série, Ogami pode parecer um pai indiferente, devido aos perigos que Daigoro enfrenta ao caminhar no caminho do guerreiro. Esta história refuta essa perspectiva.
Com Daigoro doente e caçadores de recompensas em sua trilha, Ogami arrisca sua vida fazendo perguntas na cidade - fornecendo uma trilha para os caçadores de recompensa - e navegando por uma tempestade tempestuosa para obter o mikan necessário para curar Daigoro. Colocando a vida de seu filho antes da sua, Ogami mostra seu verdadeiro amor por Daigoro.
7Volume 8, Chains of Death, 'The Infinite Path'
Finalmente, a razão por trás do ódio de Yagyu Retsudo por Ogami é revelada em uma história que mostra a nobreza inata de Ogami e a ânsia de poder de Retsudo. O filho de Ogami e Retsudo duelam pela posição de Kogi Kaishakunin (o carrasco do shogun). Durante o duelo, o filho de Retsudo aponta sua espada para Ogami, o shogun que está atrás de Ogami. Ao invés de evitar o ataque e possivelmente deixar o shogun ser ferido, Ogami se mantém firme até que a ponta da espada toque a garganta de Ogami.
Normalmente, o duelista com uma espada apontada para a garganta perderia, mas porque Yagyu desonrou sua família - e Ogami honrou a dele estando disposto a sacrificar sua vida pelo shogun - o shogun concede o título de carrasco a Ogami. Embora volumes posteriores mostrem Retsudo exibindo alguma honra, este episódio mostra sua ganância e decepção inerentes, o contraste perfeito para Ogami.
6Volume 22, Céu e Terra, 'Fogo no Rio de Sangue'
'Fogo no Rio de Sangue' é uma das poucas vezes em que Ogami e Retsudo firmam uma trégua temporária. Sua violenta batalha foi interrompida por uma enchente iniciada pelo envenenador faminto por poder, Abeno.
Em vez de deixar inocentes morrerem dessa catástrofe, Ogami e Retsudo trabalham juntos para plantar explosivos ao redor de uma colina; o dilúvio de terra resultante bloqueia a inundação de água. Enquanto isso, o sempre tenaz Daigoro procura seu pai depois que a enchente os separou. Um conto emocionante que também contém muitos momentos tranquilos de personagens.
5Volume 24, Nestas pequenas mãos, 'As últimas flores de cerejeira'
A história começa com outra trégua temporária - aquela em que Ogami e Daigoro se recuperaram na casa de Retsudo de ferimentos sofridos em 'Neve Silenciosa' do Volume 23, Lágrimas de Gelo (uma história que quase entrou nesta lista). Após sua recuperação, Ogami e Daigoro visitam o túmulo da esposa de Ogami e da mãe de Daigoro.
Este é o último adeus à mulher que os uniu e cuja morte deu início a toda a série. Ao mesmo tempo, cartas secretas de Retsudo revelando sua conspiração são entregues às autoridades, preparando o cenário para sua prisão. Uma calmaria agridoce na ação antes do conflito final, este episódio revela o porquê Lobo solitário e filhote não pode ser simplesmente descartado como uma ação irracional.
4Volume 25, talvez na morte, 'por suas próprias mãos'
A prisão de Retsudo oferece um alívio temporário para Ogami e Daigoro, o que mostra a natureza única de sua relação pai / filho: uma relação de intimidade, mesmo no meio de um amor difícil. Ogami mostra seu amor duro treinando Daigoro para lutar. Seu pai só fica satisfeito com o treinamento quando Daigoro aprende o valor de 'segurar sua espada', uma frase que resume o ethos de dever e honra do samurai.
Esta história termina quando Ogami confia a Daigoro a responsabilidade de guardar duas espadas plantadas no chão. Essas duas espadas mostram a promessa do duelo final de Ogami e Retsudo. 'By His Own Hand' exibe todas as marcas registradas da série: reflexões filosóficas sobre como se conduzir na vida, o amor entre pai e filho e o prenúncio de um conflito final.
3Volume 1, The Assassin's Road, 'The Assassin's Road'
A primeira dica da história épica e o conflito final entre Ogami e Retsudo começa aqui, junto com as bases do personagem de Daigoro. Nesta história, Daigoro relembra o dia da morte de sua mãe, assassinada pelos Yagyus em uma tentativa de incriminar e desonrar Ogami. Ogami decide fugir - trilhando o caminho do assassino em seu caminho para a vingança - mas oferece a Daigoro uma escolha.
Daigoro deve escolher entre uma bola de brinquedo e uma espada. A bola de brinquedo representa ficar para trás para se juntar à mãe morta, e a espada representa a decisão de trilhar o caminho do assassino com seu pai. Daigoro escolhe a espada, a primeira de muitas vezes que ele escolhe viver de acordo com o senso de responsabilidade de seu pai, e sua jornada começa.
doisVolume 27, Véspera da Batalha, 'Caminho do Guerreiro, Caminho do Homem'
Em uma série cheia de muitos momentos brilhantes de Daigoro, esta história é talvez a mais brilhante de todas. Daigoro - depois de defender as duas espadas destinadas ao duelo de Ogami e Retsudo (auxiliado pelos aldeões que viram que Daigoro morreria em vez de abandonar seu dever) - desfruta de seu próprio alívio. Ele se junta às crianças do povoado em jogos, a vida que ele poderia ter vivido.
A calmaria antes do final, esta história ilustra a natureza feroz e lúdica de Daigoro.
1Volume 28, O Trono de Lótus, 'Braços'
O fim da jornada de Lone Wolf e Cub. Este tem de tudo: ação que faria essas lutas brutais no Universo Marvel parecerem confusões, esgrima sutil, demonstrações de amor entre pai e filho e vingança cumprida. Ogami luta bravamente contra o exército Yagyu e contra o próprio Retsudo, mas acaba morrendo antes de se vingar. Daigoro, sempre filho de seu pai, continua de onde Ogami parou e mata Retsudo. Mas Daigoro só é capaz de matar Retsudo porque Retsudo não se defende.
Em um último ato de homenagem, Retsudo permite que Daigoro ponha fim ao ciclo de violência. Um final comovente, mas ainda assim satisfatório, para o conto épico que sempre alicerçou a grande escala com a pequena escala, aquele detalhe histórico equilibrado com emoções atemporais.
