Ao longo de décadas de carreira de Johnny Blaze como um temerário que virou demônio, ele passou por alguns dos terrenos mais difíceis que o Universo Marvel tem a oferecer. Ao longo do caminho, ele fez mais do que seu quinhão de aliados monstruosos e inimigos igualmente aterrorizantes , mas nunca antes ele viu tantos deles reunidos com o mesmo objetivo exato. Acontece que a corrida de uma vida está sendo realizada em um trecho árido da estrada em algum lugar entre a Terra e o Inferno, e o prêmio vale a pena morrer.
Motoqueiro Fantasma # 5 (por Benjamin Percy, Cory Smith, Oren Junior, Bryan Valenza e Travis Lanham de VC) vê o vaga trilha de pistas do titular Spirit of Vengeance finalmente levar seu alter-ego humano para a cidade desavisada de Escalante, Utah. Lá Johnny encontra uma multidão eclética de heróis e vilões de Wolverine e Man-Thing a Kraven the Hunter e Doctor Doom, todos os quais vieram para fazer um novo nome para si mesmos como o vencedor do Hell's Backbone. No final deste misterioso trecho de terreno traiçoeiro aguarda o próprio Diabo, e ele prometeu ao vencedor um passe livre para o que seu coração desejar.
Apesar do fato de Hell's Backbone ser efetivamente uma homenagem sombria e sombria à clássica série animada de Hanna-Barbera Corridas malucas , ainda é aquele que pode voltar a remodelar o Universo Marvel de maneiras importantes. A versão distorcida da Marvel de uma corrida de alta octanagem já é um assunto primordial para uma série independente. Apresentando-o nas páginas de Motoqueiro Fantasma , no entanto, empresta muito mais peso como conceito do que qualquer um poderia imaginar com base apenas na premissa.
Se o prêmio para a espinha dorsal do inferno é de fato um favor do diabo, então quem ganhar pode mudar o curso de todo o universo Marvel. É claro que isso também dependem do 'Diabo' na mão . Muitos vilões assumiram esse apelido ao longo dos anos, e o abismo de poder entre a realidade distorcida como Mephisto ou um demônio menor, como Asmodeus faz toda a diferença. Não apenas isso, mas a tendência do Diabo em questão de distorcer os desejos daqueles com quem eles negociam se destaca como outro motivo de preocupação ainda maior.
Se um herói como Johnny Blaze ou Wolverine acabar vencendo a corrida, eles podem facilmente encontrar as respostas ou consolo que passaram tanto de suas vidas procurando desesperadamente. Eles também podem ser o destinatário de uma interpretação grotesca do que eles querem. Não há muitos demônios ou diabos conhecidos por fazer negócios justos no Universo Marvel, e menos ainda que ofereceriam um de boa vontade.
Por outro lado, há competidores mais do que suficientes que ficariam felizes em tornar o resto do mundo um pouco pior se isso significasse obter qualquer versão do que eles quiserem. É difícil imaginar alguém tão casualmente cruel quanto o Doutor Destino não desistiria de tudo o que o Diabo quisesse se pudesse refazer o universo à sua própria imagem novamente. Da mesma forma, Drácula não é do tipo que recusa qualquer oportunidade de semear o caos às custas dos outros por qualquer quantidade de ganho. Com alguma sorte, não será um dos vilões que sairá vitorioso, assumindo que o vencedor realmente importará em primeiro lugar.
