Desde 2011, Drawn and Quarterly publicou três livros importantes de Shigeru Mizuki. O primeiro foi Avante em direção às nossas nobres mortes , uma história em quadrinhos semi-autobiográfica sobre soldados japoneses em uma bizarra crise existencial no final da Segunda Guerra Mundial, quando estava bem claro que eles foram derrotados: continuem lutando até a morte de qualquer maneira, ou sejam condenados à morte por seus próprios líderes. O segundo foi NonNonBa , um livro de memórias de infância sobre a relação do artista com sua avó e o interesse no Yokai do folclore japonês que se tornou fundamental para a longa vida de trabalho do artista.
O terceiro e mais recente é Guitarra , uma coleção de 400 páginas de histórias de 1967-1969 de Mizuki Ge Ge Ge no Kitaro mangá. Dos três, é o livro que definitivamente é o menos interessante de se falar, e talvez tenha o menor valor literário, sendo um trabalho de gênero mais direto e focado mais no entretenimento do que na luta contra as grandes questões da identidade nacional que os dois lançamentos anteriores.
É também o mais divertido e fácil de ler, no entanto, e tem um lugar importante, até mesmo fundamental, na história do trabalho da vida de Mizuki: Este é seu trabalho marcante, a razão de Mizuki ser tão famoso, tão amado e tão influente .
E ele é influente. Como Osamu Tezuka nos mangás e Jack Kirby nos quadrinhos de super-heróis americanos, até mesmo leitores mais novos ou mais jovens que talvez nunca tenham ouvido falar desses homens ou nunca tenham lido uma única de suas obras, embora sem saber apreciem obras de artistas que influenciaram. Em sua introdução à coleção, Matt Alt não apenas situa Mizuki com um lugar de honra na história de séculos de Yokai estudo e celebração, ele também credita parcialmente os quadrinhos de Mizuki como pavimentando o caminho para Pokémon.
Alt também se esforça para tentar definir exatamente o que é um yokai, além da definição de 'monstro espiritual japonês', observando que ele pode ser usado como sinônimo de fantasma, goblin e monstro, e que o animismo japonês permite cerca de oito milhões deuses, dos quais os yokai meio que são. Se eu desse uma chance, diria que eles são o equivalente japonês da população de fadas das Ilhas Britânicas, misteriosos seres semelhantes a espíritos cujas vidas ocasionalmente se cruzam com as de humanos, tratados com uma espécie de temor por aqueles que acreditam neles, e com fascínio por aqueles que não (especialmente aqueles que gostam de ler, escrever ou desenhar o fantástico e o local).
Guitarra se parece muito com um companheiro para NonNonBa , o fruto fictício do próprio interesse do jovem Mizuki por yokai, muitas versões específicas das quais o artista eleva a um status bastante notável nessas histórias, particularmente em 'A Grande Guerra Yokai', onde eles se tornam semelhantes aos do Drácula e Monstro de Frankenstein.
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Então, quem é Kitaro? Um menino tão assustador quanto misterioso, ele vive em uma casa estranha em um pântano, anda em cemitérios e, com a ajuda de seus vastos poderes mágicos, yokai amigáveis e os membros mais macabros do reino animal como corvos e insetos , ele regularmente ajuda a resgatar a humanidade de yokai ruins ... e, ocasionalmente, pune humanos perversos. No final de cada aventura, os grilos, sapos e vários rastejantes rastejantes cantam e cantam a música tema de Kitaro, 'Ge Ge Ge', de onde veio o título original.
Ele tem apenas um olho grande e fixo, o cabelo crescendo sobre a órbita ocular esquerda vazia, que é onde seu pai yokai mora, assumindo a forma de um globo ocular com um pequeno corpo; ele frequentemente aparece para ajudar Kitaro. O único outro personagem recorrente é Nezumi Otoko, meio-humano, meio-yokai, sempre-inimigo de Kitaro, que geralmente o ajuda ... exceto quando ele está em conflito com ele.
As verdadeiras estrelas do livro, no entanto, são os vários fantasmas e monstros que habitam o mundo de Kitaro. Uma das grandes conquistas de Mizuki com o conceito, como Alt aponta, foi a criação de uma premissa permitindo histórias de terror heróicas que permitiram que tantas versões diferentes dos vários fantasmas-monstros coabitem, compartilhando o espaço da história.
Geralmente são bastante assustadores no design e na renderização; como o trabalho de Rumiko Takahashi em Inu Yasha (os primeiros volumes apresentam alguma semelhança com o trabalho de Mizuiki aqui) e seu trabalho anterior de terror / fantasia, os personagens heróicos, vítimas ou simplesmente humanos são todos meio fofos e mais abstratos (aqui, a fofura é frequentemente de uma espécie de variedade de caricaturas de histórias em quadrinhos, ao invés dos jovens angelicais de Takahashi), enquanto os monstros são desenhados com um toque mais realista e altamente detalhado que torna suas aparências ainda mais horríveis e, ironicamente, irreal dentro do contexto dos quadrinhos.
Aqui estão pequenas histórias de Kitaro aterrorizando um par de bandidos usando apenas sua mão desencarnada, resgatando uma vila de um exército de gatos possuídos que viraram o jogo e criaram os humanos seus animais de estimação e salvar crianças de yokai que roubaram suas almas ou imagens ou as colocaram em perigo. (Você pode ler um conto inteiro, e ver alguns dos yokai de Kitaro usados para efeito humorístico, em esta antevisão corremos em dezembro.)
Talvez o mais interessante para os leitores ocidentais modernos sejam as duas peças mais longas do livro.
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O primeiro deles é a mencionada 'Grande Guerra Yokai', um 50-pager em que Kitaro, seu pai e Nezumi Otoko recrutam um quarteto de poderosos yokai locais para tentar libertar uma ilha na costa do Japão que está sendo invadida por 'Western yokai, 'como o Monstro de Frankensteain, Drácula, um lobisomem, uma bruxa de Halloween genérica e seu líder americano, um dos vários monstros assustadores cuja característica principal é um globo ocular gigante e único.
E o segundo é 'Criatura das Profundezas', um épico de 100 páginas em que Kitaro e um personagem gênio egoísta viajam para a Nova Guiné para recuperar uma amostra de sangue de um monstro gigante que, de acordo com o Dicionário Yokai no final, tem a cabeça (e tamanho) de uma baleia e o corpo de um yeti. Mizuki o chama de Zeuglodon (r criatura real , embora sua aparência difira apenas um fio de cabelo).
A expedição deles é bem-sucedida, mas para reivindicar todo o crédito para si mesmo, o menino gênio injeta Kitaro com o sangue na tentativa de matá-lo, o que na verdade só resulta em transformar nosso herói em um monstro-baleia peludo do tamanho de cinco baleias que visita Tóquio, com resultados destrutivos (incapaz de falar em sua nova forma, Kitaro não consegue se comunicar com seus entes queridos, a quem ele tenta visitar).
Kaiju os fãs provavelmente sabem que o nome japonês de Godzilla Gojira vem de beijos Gorira (gorila) e Kujira (baleia) juntos, já que é assim que o Rei dos Monstros foi originalmente descrito na fase conceitual (embora na época em que ele fez sua estréia ele fosse mais reptiliano do que qualquer outra coisa). O monstro de Mizuki, por outro lado, parece exatamente com uma baleia-gorila.
A fim de parar o monstro Kitaro (e ocultar seu papel em sua criação), o garoto-inimigo de Kitaro constrói um robô gigante Zeuglodon para destruir a versão de 'carne macia'; o glossário observa que esta é 'uma das primeiras batalhas Robô Gigante contra Monstros da história' (na verdade, Mechagodzilla não apareceu até 1974).
Inteligente, assustador, engraçado, cheio de ação emocionante e bela arte, e com um elemento de conteúdo educacional (pelo menos no assunto do folclore japonês), Guitarra tem praticamente tudo o que você gostaria de uma história em quadrinhos.
E por melhor que seja, não é nem mesmo de Mizuki melhor trabalhos.
