Imagine se, durante o Video Game Awards deste ano, um homem fugisse durante o discurso de aceitação de alguém para Jogo do ano e comecei a ensacá-los porque estavam demorando muito para falar. Isso seria um desastre completo e totalmente impensável ver acontecer em algo tão importante como uma premiação. Bem, isso é exatamente o que aconteceu no Spike Video Game Awards de 2011.
Os Video Game Awards produzidos pela Spike TV ocorreram de 2003 a 2013 e sintetizaram perfeitamente a desconexão entre a cultura popular e a cultura dos jogos dos anos 2000. As pessoas nem sempre 'entendem' os videogames e, para o crédito do programa, o Spike Video Game Awards tentou preencher essa lacuna. O programa frequentemente apresentava apresentadores de celebridades, como Samuel L. Jackson, que serviram como uma forma de o programa tentar reunir a cultura pop e os jogos.
Pegue o Spike Video Game Awards de 2003, por exemplo, que foi a primeira vez que o evento foi realizado. O programa tinha um objetivo claro de tentar conectar o jogo a qualquer coisa popular em 2003, com luta livre profissional e toneladas de artistas de rap apresentados no programa. Madden NFL 2004 ganhou o Jogo do Ano, possivelmente devido a como os jogos de esportes têm um amplo espectro de apelo, mesmo fora da base de fãs de jogos típica.
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O show de 2004 aumentou o apelo mainstream para onze com um show repleto de estrelas. Tony Hawk, Samuel L. Jackson, Frankie Muniz e Vin Diesel são apenas alguns dos nomes que apareceram durante o show, muitos dos quais estavam ali para receber prêmios. O show teve um grande foco em atos musicais que acabaram atraindo algum interesse do público que não jogava, mas acabou alienando muitos jogadores que queriam ver as pessoas por trás de alguns de seus jogos favoritos receberem reconhecimento.
2004 também viu o início de duas categorias com palavras estranhas, chamadas 'Melhor Performance de um Homem Humano' e 'Melhor Performance de uma Mulher Humana'. Não é difícil adivinhar que essas categorias foram feitas para reconhecer o talento de dublagem em videogames, mas ainda é desconcertante que eles sentiram a necessidade de usar a palavra 'humano'. Talvez estivesse lá para zombar da natureza virtual dos videogames, mas mesmo assim, era como se as pessoas por trás de Spike esperassem que os computadores assumissem a dublagem dos videogames.
Ficou claro que os editores e desenvolvedores valorizavam os olhos do mainstream que estavam nos Spike VGAs, já que muitos títulos de alto perfil foram anunciados pela primeira vez durante esses shows. The Elder Scrolls V: Skyrim , Mass Effect 3, Mortal Kombat 9 e Portal 2 estavam entre os jogos anunciados no show de 2010. O programa de 2010 também deu continuidade à tendência de estranhas categorias de premiação, com 'Best Dressed Assassin' sendo vencido por Ezio Auditore da Firenze de Assassin's Creed fama.
Os Spike VGAs tinham seu próprio hall da fama de videogame, embora isso só fosse referenciado uma vez. Durante os VGAs de 2011, A lenda de Zelda série foi introduzida no referido hall da fama, embora com o evento passando por uma rebranding dois anos depois, nenhum outro jogo foi introduzido. O programa de 2011 também apresentou um homem com uma roupa militar genérica correndo no palco e agraciado com os ganhadores de prêmios que demoravam demais em seus discursos, o que muitas vezes acontecia no meio de diretores dando elogios merecidos à equipe de desenvolvimento.
2011 resume os Spike VGAs bastante bem. Mesmo que houvesse alguns esforços claros para tentar reconhecer a paixão que existe na indústria de videogames, muitas vezes ela era interrompida por tentativas sem brilho de atrair um amplo grupo demográfico. Muitos críticos na indústria de jogos acharam o programa uma vergonha para os jogos como um todo, embora valha a pena se perguntar se eles contribuíram para diminuir a lacuna entre a mídia convencional e os jogos.
Felizmente, o Spike Video Game Awards daria uma guinada para melhor, perdendo a Spike Network como produtora no processo. O show se tornaria o agora incrivelmente respeitado Game Awards, em parte devido a Geoff Keighley assumir durante a transição de Spike. Keighley usou suas conexões com o jornalismo e relatou US $ 1 milhão para financiar a reformulação da marca de 2013.
A escolha de ter o show de premiação transmitido ao vivo permitiu que o show atingisse um público muito maior do que por meio de Spike. Também houve um grande foco no feedback dos fãs para melhorar o The Game Awards. Com muito menos envolvimento de celebridades, categorias que homenageiam a indústria e uma total falta de baggers de chá, o Game Awards percorreu um longo caminho para ser uma verdadeira celebração do jogo.
