Poucos detalhes escapam Jornada nas Estrelas fãs, e o piloto original de The Cage contém uma peculiaridade de personagem intrigante que levou a todos os tipos de rumores ao longo dos anos. O Sr. Spock mostra uma manqueira demonstrável no episódio. Por muito tempo, as especulações levaram à sugestão de que Leonard Nimoy havia se ferido em algum momento durante a produção e estava trabalhando apesar dos ferimentos. No entanto, a verdade é mais mundana.
A filiação sindical de Nimoy o teria poupado de trabalhar enquanto estava ferido. Sem mencionar que o diretor teria parado de filmar se o roteiro não pedisse mancando. No entanto, os espectadores da época provavelmente não sabiam disso e o boato se espalhou. Nimoy muitas vezes tinha que responder por que Spock mancava e confirmava que não era uma lesão real em um tweet de 2012 . Stark Trek o criador Gene Roddenberry disse a ele para mancar, e ele o fez. A explicação, limitada ao comprimento aprovado pelo Twitter, esclarece que não foi uma lesão, mas falha em explicar por que Spock mancou em primeiro lugar.
Na verdade, o diálogo do episódio cobre, mas devido à mudança entre The Cage e o advento de The Orginal Series , localizá-lo pode ser mais difícil do que parece. Ele chega nos primeiros minutos do episódio, enquanto o Capitão Pike e o Dr. Boyce discutem se devem alterar o curso para Talos IV, onde a maior parte do episódio ocorre.
A Enterprise está tentando chegar a uma base estelar para tratar os feridos após uma batalha no Rigel VII, na qual o grupo de desembarque foi preso em uma fortaleza e atacado por guerreiros Kalar primitivos. Três tripulantes foram mortos na altercação e sete feridos, incluindo o Sr. Spock e o navegador do navio, Jose Tyler. Isso é corroborado pela presença de uma bandagem na mão de Tyler ao longo do episódio, menos perceptível do que o coxear de Spock, mas confirmando a informação no diálogo.
Um follow-through ocorre mais tarde no episódio, quando Pike é preso em Talos IV. Seus captores criam uma ilusão de batalha, forçando-o a defender Vina de um ataque Kalar. Pike se refere ao ataque real de algumas semanas anteriores e reconstitui a parte de Vina em seu cativeiro, uma vez que ela é a única participante da ilusão que não existia no evento real. Isso conecta a batalha mais de perto à ação em The Cage, além de demonstrar como os talosianos tiram suas ilusões da mente de Pike. É também um forte uso de construção de mundo, dando à Enterprise um passado que os visualizadores não necessariamente veem. Talvez o mais importante, o incidente explora a crise de fé de Pike após a perda de três tripulantes. O peso do comando torna a vida no zoológico talosiano com Vina ainda mais tentadora, aumentando o drama da escolha de Pike.
A lesão de Spock se torna apenas um reflexo disso. Se o personagem fosse menos proeminente, nada mais poderia ter sido feito dele. Mas como a única figura em The Cage a ser transferida para a série final - e tão vital para Jornada nas Estrelas como ele rapidamente se tornou - seu comportamento ganhou mais atenção do que o dos outros personagens. Spock não estava totalmente desenvolvido nesse estágio (demonstrando mais emoção do que na série regular, por exemplo), o que se destacou das impressões da maioria dos telespectadores e atraiu ainda mais a intenção de mancar. O boato persistiu apesar do diálogo na tela por causa da natureza estranha de The Cage e sua relação com o resto do Trek.
