O cartunista, escritor, produtor e animador Matt Groening alcançou o status de ícone cultural com sua série Os Simpsons . Estreando na Fox em 1989, o programa de televisão de animação para adultos foi um grande sucesso e continua a funcionar até hoje. Percebendo o quão bem recebida foi a criação de Groening, Fox começou a pedir mais ideias dele. Assim, o animador criou Futurama , um programa sobre um entregador de pizza chamado Fry que acorda mil anos no futuro e aprende a navegar nesta nova vida através de todos os tipos de travessuras engraçadas.
Embora tenha sido a Fox que induziu Groening a produzir Futurama , parecia que a emissora sempre foi contra o show. Por causa disso, Futurama tem uma história carregada, já que foi mudado de um intervalo de tempo para outro e de rede para rede, cancelado e revivido, e enfrentou muitas complicações espalhadas ao longo de seus dez anos.
Futurama Os problemas de começaram no primeiro episódio. Ao decidir quando a série iria ao ar, Groening e Fox tinham opiniões divergentes sobre os intervalos de tempo. O animador queria Futurama ir ao ar aos domingos às 20h30 logo após Os Simpsons para lhe dar a melhor exposição. A Fox permitiu que isso acontecesse por dois episódios, depois mudou para um horário de terça à noite, onde não teria um público tão grande. Para alienar ainda mais os espectadores, a Fox mudou Futurama novamente, desta vez de volta aos domingos, mas em vez disso às 19h. Essa mudança tornou difícil para os fãs anteciparem quando o programa iria ao ar, e os eventos esportivos transmitidos pela Fox na época tornaram tudo ainda mais difícil.
Em 2003, a Fox lentamente deixou Futurama escorregar de suas garras. A Fox planejou uma 5ª temporada, mantendo episódios destinados às 3ª e 4ª temporadas para criá-la; no entanto, essa temporada nunca se concretizou. Futurama não foi cancelado da maneira tradicional - em vez disso, a rede simplesmente parou de comprar episódios e caiu na obscuridade.
Groening foi muito franco sobre os maus tratos da Fox ao seu programa. Em uma entrevista com Mother Jones , ele falou sobre suas frustrações com as pessoas em Hollywood, chamando-as de 'bebês' e 'valentões'. Groening explicou como não recebeu apoio da Fox, dizendo: 'Você não pode esperar que as pessoas se comportem em seu próprio interesse. É do interesse da Fox que este programa seja um sucesso, mas eles preferem bagunçar o programa e fazê-lo fracassar, do que permitir a independência dos criadores e deixá-los ter sucesso. '
Embora a Fox não tenha defendido Futurama ou Groening, o animador provou que eles estavam errados quando o Comedy Central escolheu o programa em 2008. Com o apoio de sua nova rede, Futurama eventualmente alcançou o status de culto e um total de sete temporadas. A série também foi indicada para uma infinidade de prêmios ao longo dos anos, muitos dos quais ganhou, incluindo 12 Emmys. Embora tenha sido claramente um sucesso, todas as coisas boas devem chegar ao fim, e o Comedy Central o cancelou em 2013. No entanto, é possível Futurama poderia retornar, como produtores disseram eles ainda têm 'muito mais histórias para contar'.
