Escondido em algum lugar da lenta e sinuosa série de terror da Netflix Câmaras (com estreia em 26 de abril) é um filme decente de 90 minutos sobre o terror de ter sua identidade subsumida por alguém do além, o tipo de coisa que Blumhouse poderia fazer funcionar com um orçamento pequeno com um cineasta promissor e inventivo. Em vez de, Câmaras é um slog de 10 episódios através de seus pontos básicos de trama, arrastado com personagens secundários e subtramas estranhas e cheio de imagens portentosas que prometem desenvolvimentos horríveis que estão sempre ao virar da esquina.
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Embora as estrelas reconhecíveis Uma Thurman (que também é produtora) e Tony Goldwyn apareçam em papéis coadjuvantes substanciais, o elenco principal é composto por jovens atores relativamente desconhecidos interpretando adolescentes, em um tipo de ambiente que parece feito sob medida para uma CW ou Freeform drama. A cidade de classe trabalhadora de Cottonwood, Arizona, fica logo depois do enclave ultra-rico de Crystal Valley, um paraíso semelhante a Sedona para turistas de mente espiritual, bem como da reserva Navajo local e membros de todas as três comunidades coexistem um tanto desconfortavelmente. Sasha Yazzie (Sivan Alyra Rose), de 17 anos, se vê presa no fogo cruzado dessas comunidades quando sofre um ataque cardíaco estranho e recebe um transplante de coração de sua colega adolescente Becky Lefevre (Lilliya Scarlett Reid), que morreu em circunstâncias misteriosas.
Sasha vem de uma família Navajo, mas mora em Cottonwood com seu tio e tutor legal Frank (Marcus LaVoi), e Becky vem do outro lado dos trilhos em Crystal Valley. Logo, os prósperos pais de Becky, Ben (Goldwyn) e Nancy (Thurman), começam a se interessar pela vida de Sasha, oferecendo a ela uma bolsa de estudos para frequentar o colégio particular de luxo onde Becky estava matriculada. Lá, ela encontra o irmão gêmeo de Becky, Elliott (Nicholas Galitzine), um viciado em drogas em recuperação, junto com amigos e amigos de Becky, todos os quais parecem ter algo sinistro a esconder. O que exatamente aconteceu na noite em que Becky morreu? Sasha se encarrega de encontrar as respostas, custe o que custar.
Ela é motivada por mais do que curiosidade ou mesmo um senso de justiça; desde que recebeu o transplante, Sasha tem tido estranhas visões e experiências que parecem indicar que o espírito de Becky está de alguma forma habitando seu corpo, e só aumentam quando Sasha começa a passar tempo com os amigos e familiares de Becky. Ela acredita que descobrir a verdade sobre a morte de Becky pode ser a única maneira de se salvar de ser dominada pelo fantasma da jovem. Está claro desde o início do primeiro episódio que Becky está afirmando seu poder sobre Sasha, mas os personagens levam um tempo frustrantemente longo para descobrir o que o público já sabe, e as inúmeras pistas falsas da série não fornecem muita distração .
Há muito potencial temático na divisão de raça e classe do cenário e da própria vida de Sasha, mas a criadora Leah Rachel e sua equipe de escritores deixam a maior parte inexplorada, ou tocam nisso apenas superficialmente, a serviço de outro susto de salto barato ou falsificação que estimula Sasha a novas ações imprudentes. Sasha e Frank são um tanto distantes da comunidade Navajo, e Frank, em particular, rejeita as práticas espirituais Navajo em favor da medicina moderna e dos dados científicos. O namorado mestiço de Sasha, TJ (Griffin Powell-Arcand), está dividido entre os dois lados de sua herança. E a ideia de uma garota loira branca colonizando literalmente o corpo de um adolescente nativo americano é certamente tematicamente poderosa.
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O show principalmente minimiza essas ideias, no entanto, e seu uso da espiritualidade nativa americana segue as convenções típicas dos filmes de terror, como uma abreviatura para o espírito perturbado de Sasha e a escuridão dentro dela. O outro aspecto espiritual principal vem da organização de estilo New Age sediada em Crystal Valley, que tem conotações de culto e parece querer Sasha para seus próprios propósitos nefastos. Lili Taylor é subutilizada como uma das líderes do grupo, cuja serena benevolência deve esconder algo mais sombrio. O show teria sido mais focado nela (ou alguém) como um antagonista claro, ao invés de apenas premonições vagas e olhares ameaçadores.
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Os jovens atores não estão dispostos a vender essa ambigüidade, e a determinada Sasha mais frequentemente aparece como petulante e chorona, em vez de corajosa ou perturbada. A maioria dos adultos fica presa em subtramas inúteis, desde as relações de Frank com pequenos criminosos até os problemas de saúde de Nancy (possivelmente auto-induzidos), e suas histórias são convenientemente abandonadas sempre que não são necessárias para preencher um episódio. Uma vez que as motivações de quase todos precisam permanecer opacas para que sejam suspeitos viáveis, não há muito desenvolvimento de personagem para ninguém, exceto Sasha, e ela está ocupada sendo obscurecida por outro personagem. A única pessoa na série que parece tomar decisões sensatas é a melhor amiga de Sasha, Yvonne (Kyanna Simone Simpson), e até mesmo ela é atraída para um absurdo sobrenatural à medida que a temporada avança, atribuindo origens místicas ao agravamento da doença mental de sua mãe.
O que quer que tenha acontecido ou não na noite em que Becky morreu, o show drena toda a empolgação de descobrir as respostas enquanto se arrasta em direção ao final da temporada. Além de alguns casos chocantes de nudez e um punhado de palavrões, Câmaras poderia caber facilmente em The CW ou Freeform, onde provavelmente teria um ritmo mais animado e personagens de apoio mais plenamente realizados, com um olho na narrativa de longo prazo. Em vez disso, a história tênue fica ainda mais tênue, e os ocasionais momentos assustadores não são suficientes para sustentá-la.
