Quando Guillermo del Toro entra em um estúdio escuro no início de cada episódio de Gabinete de Curiosidades , ele está canalizando ícones de terror de Rod Serling para Alfred Hitchcock para Jordan Peele para o Crypt Keeper em programas como A Zona do Crepúsculo e seus renascimentos, Galeria noturna , Contos da Cripta , e Alfred Hitchcock Apresenta . Gabinete de Curiosidades conscientemente opera na tradição dessas e de outras antologias de terror, contando histórias que são confortavelmente familiares em sua estranheza.
Del Toro não é tão carismático na tela quanto os outros apresentadores de terror, mas seu entusiasmo é óbvio à medida que ele apresenta cada episódio, alcançando seu próprio gabinete de curiosidades e puxando pequenos totens para representar os títulos e os diretores. O próprio Del Toro não dirige nenhum dos oito episódios da primeira temporada, mas dois deles são baseados em seus contos. Ele recruta uma impressionante linha de cineastas de terror para dirigir um episódio cada, junto com seu colaborador frequente Guillermo Navarro, que dirige o episódio de abertura, 'Lote 36'.
A estreia de dois episódios também inclui 'Graveyard Rats', dirigido por Vincenzo Natali ( Cubo , Na grama alta ) e baseado em um conto de Henry Kuttner. Com 38 minutos, 'Graveyard Rats' é o episódio mais curto e econômico da temporada, enquanto a maioria dos outros Gabinete de Curiosidades as parcelas duram cerca de uma hora. Isso é um pouco longo demais para esse tipo de história de antologia, e os episódios tendem a se arrastar um pouco no meio. 'Graveyard Rats', sobre um zelador de cemitério com um negócio paralelo de roubo de túmulos que é atormentado por ratos implacáveis e famintos, é divertidamente macabro, com um estilo old-school da EC Comics e uma performance de David Hewlett.
O máximo de Gabinete de Curiosidades ' episódios são baseados em contos - alguns deles clássicos que já foram adaptados para outros filmes e séries de TV, incluindo dois de HP Lovecraft . O único episódio sem material de origem é 'The Viewing', do diretor e co-roteirista Panos Cosmatos ( Mandy , Além do arco-íris negro ). É o mais claramente identificável como o trabalho de um cineasta distinto, com o mesmo estilo psicodélico cósmico do trabalho anterior de Cosmatos. Como muitos desses episódios, é uma vitrine de atores, com Peter Weller aproveitando ao máximo seu papel como um recluso excêntrico e rico que convoca um grupo de luminares em vários campos para testemunhar uma estranha descoberta.
Tim Blake Nelson recebe um merecido destaque como a estrela de 'Lote 36', baseado no conto de del Toro, como um veterano militar malvado e furioso que compra uma unidade de armazenamento amaldiçoada. Muitos Gabinete de Curiosidades ' episódios são peças de época, e 'Lote 36' ocorre em torno da primeira Guerra do Golfo no início dos anos 90, com o veterano de Nelson jorrando visões de supremacia branca que tornam mais satisfatório vê-lo receber sua punição. É uma narrativa simples, mas eficaz, que vai exatamente para onde parece que está indo, mas ainda é divertido assistir enquanto chega lá.
F. Murray Abraham também comanda a tela no que equivale a um show parcial de um homem só em Gabinete de Curiosidades ' episódio mais forte, 'The Autopsy', de O homem vazio Diretor David Prior e baseado em um conto de Michael Shea. Abraham interpreta um legista realizando autópsias em um grupo de mineiros que morreram em uma explosão que pode ter origens extraterrestres. O episódio gasta muito tempo na configuração, mas uma vez que o médico grisalho de Abraham está sozinho em um necrotério improvisado com os corpos, é satisfatoriamente horrível. Abraham transmite o cansaço de um homem que está chegando ao fim de sua vida, mas também não está disposto a cair sem lutar.
Nem todos os episódios são bem-sucedidos, e 'The Outside' elabora sua premissa de uma piada sobre uma mulher insegura (Kate Micucci) que fica obcecada por um creme nojento que supostamente a deixará bonita. Trabalhando a partir de um conto de Emily Carroll, a diretora Ana Lily Amirpour usa ângulos de câmera exagerados, música cantada e design de produção cafona para ilustrar pontos tensos sobre padrões de beleza tóxicos e pressão dos colegas. Dan Stevens é divertido como um arremessador de TV desprezível que vende a gosma estranha, mas sua presença é mínima e serve apenas para sublinhar o óbvio.
A coisa boa sobre Gabinete de Curiosidades - e qualquer série de antologia - é que, se uma parcela é um fracasso, há uma história totalmente nova esperando no próximo episódio. Del Toro é uma força suficiente no mundo do terror que ele pode recrutar alguns dos melhores cineastas para contribuir com a série, e outros episódios são dirigidos por Keith Thomas ( A Vigília ), Catherine Hardwicke ( Crepúsculo ) e Jennifer Kent ( O Babadook ). Os oito episódios da primeira temporada oferecem um vislumbre do que del Toro tem a oferecer, e se Gabinete de Curiosidades pode ficar mais tempo do que o novo de Peele Zona do Crepúsculo , tem muito potencial para atrair novos horrores.
Dois episódios de Cabinet of Curiosities estreiam todos os dias de 25 a 28 de outubro na Netflix.
