Muitos mistérios vêm com a exploração da galáxia em Stellaris , com vários níveis de recompensa para um império que é capaz de procurá-los. Um dos melhores que um império pode pesquisar são os precursores, impérios alienígenas que têm centenas de milhares, até milhões de anos, superando até mesmo os enigmáticos Impérios Caídos. Esses impérios ganharam proeminência e depois caíram por várias razões, e agora tudo o que resta são seus mistérios, tecnologias e outros tesouros.
Essas ruínas podem ser encontradas na forma de anomalias e sítios arqueológicos para suas naves científicas pesquisarem. Para cada evento pesquisado que você encontra, ele concede a você uma pequena quantidade de pontos de pesquisa de física, sociedade ou engenharia, bem como um artefato precursor. Para encontrar o sistema de origem dessas antigas civilizações, você precisará coletar seis artefatos.
Essas anomalias estão entre as mais difíceis de pesquisar, então pode ser uma boa estratégia deixá-las assim até que um ou mais de seus cientistas aumentem de habilidade, pesquisando-as muito mais rápido. Se todas as anomalias precursoras foram pesquisadas, mas você ainda não reuniu os seis artefatos, não se preocupe. Eventualmente, serão disparados eventos que permitem reivindicar outro artefato. Eles podem variar de uma descoberta que o direciona a uma anomalia em um planeta que foi pesquisado anteriormente ou um império de IA que descobriu um artefato e está disposto a vendê-lo a você por 1000 créditos de energia.
Existem cinco impérios precursores no jogo base, com outros dois adicionados a partir do Relíquias Antigas DLC. As espécies desses impérios, como eles operaram e como caíram são bastante variados, cada um fornecendo um conjunto diferente de recompensas por completar sua história.
O Império Yuht era uma raça de alienígenas em pequeno número, mas que podiam viver milhares de anos cada um. Eles acreditavam que eram a única espécie inteligente na galáxia durante a maior parte de sua existência, até que encontraram o império Jabbardeeni. Apesar da alegria inicial ao descobrir que não estavam sozinhos na galáxia, os Yuht tornaram-se paranóicos e com medo dos alienígenas que descobriram. Em um acesso de ironia, eles declararam guerra aos Jabbardeeni, desejando erradicá-los antes que se tornassem muito poderosos. Apesar de sua vantagem tecnológica, os Yuht foram derrotados e seu império entrou em colapso, com seu mundo natal sendo destruído por uma nave estelar da classe colosso.
Os Cybrex eram uma raça de máquinas que derrubou e destruiu seus criadores antes de lançar uma guerra contra toda a vida orgânica em toda a galáxia. Algum tempo depois, eles mudaram de ideia e se isolaram, fazendo de um mundo circular conhecido como Cybrex Alpha seu novo lar. Eventualmente, os outros impérios descobriram que o Cybrex havia sobrevivido e lançou um ataque que destruiu todo o mundo do anel, com a raça da máquina não oferecendo resistência.
O Irassian Concordat já foi um império que governou grande parte da galáxia, criando uma hegemonia sobre muitas espécies menos poderosas ou avançadas. No entanto, os Irassianos eram extremamente vulneráveis até mesmo a vírus e doenças leves, logo se infectando com a Varíola Javoriana. Apesar de seus esforços para conter a propagação do vírus e encontrar uma cura, ele eventualmente devastou cada um de seus planetas, acabando rapidamente com seu império.
A Vultaum Star Assembly foi dedicada aos mais altos níveis de avanço tecnológico e científico. Eles fizeram uma descoberta surpreendente de que toda a sua galáxia estava sob a manipulação de poderes superiores desconhecidos que tratavam essas civilizações como se fossem nada mais do que um jogo. Apesar de nenhum outro império alienígena acreditar em sua teoria selvagem, eles acreditavam que a única maneira de escapar dessa existência semelhante à Matriz era se destruir, e toda a sua civilização essencialmente cometeu suicídio.
A Primeira Liga já foi uma federação composta por quase todos os impérios da galáxia na época. Embora não fossem tão avançados tecnologicamente ou militarmente quanto outros impérios precursores, eles dominaram por meio do poder de uma economia forte e de uma rede de comércio. Seu mundo capital, Fen Habbis III, tornou-se uma potência de produção de seu império. Embora o enorme tamanho da Primeira Liga fosse sua maior força, também era sua maior fraqueza. Os militares da Liga se estenderam muito, desde impérios membros menos poderosos reclamando de sub-representação até congestionamento e corrupção em toda a administração e frotas itinerantes de piratas e contrabandistas perseguindo suas rotas comerciais. Eventualmente, esta federação entrou em colapso, com muitos impérios retirando sua filiação e outros reivindicando o que podiam sem oposição.
Todos esses impérios e muitos outros existiram há éons, e além dos recursos e artefatos de suas ruínas, talvez uma lição deva ser tirada deles também. Cada um desses precursores havia subido e, em seguida, caído de maneiras muito semelhantes a como o império de um jogador entraria em colapso se ele cometesse um erro crucial. Os jogadores devem cuidar para gerenciar seus impérios, conhecer seus próprios pontos fortes e fracos e como você pode melhorá-los. Caso contrário, mais cedo ou mais tarde, seu império pode sofrer o mesmo destino daqueles que vieram antes.
