É extremamente raro para um protagonista de videogame ser membro da comunidade LGBTQ, com apenas um punhado de personagens gays (como Ellie de O último de nós ) desempenhando papéis importantes nas narrativas de jogos. Alguns jogos permitirão que o personagem do jogador busque um relacionamento do mesmo sexo, mas isso é tipicamente tão profundo quanto os esforços de representação vão. Nos jogos, personagens cisgêneros e heterossexuais são a norma e, para piorar as coisas, há uma subseção inteira da cultura dos jogos que casualmente usa a homossexualidade como uma piada ou insulto, se não se tornando totalmente hostil às pessoas que se identificam abertamente como LGBTQ.
É por isso que é importante quando os personagens principais em um dos jogos multijogador mais populares do mundo são revelados como gays. A Blizzard Entertainment revelou recentemente que o Soldier 76 é gay, juntando-se a seu colega Overwatch personagem Tracer como dois dos personagens gays de maior perfil no jogo.
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Overwatch não é um jogo que trata de uma trama abrangente. Não existe um modo single-player real, com a jogabilidade focada em ser um shooter multiplayer. Os elementos da história que foram introduzidos vêm principalmente por meio de curtas animados produzidos pela Blizzard, bem como uma série de quadrinhos e contos. Foi em um desses tie-ins que Tracer, que é um dos personagens mais conhecidos do jogo, revelou estar em um relacionamento com outra mulher.
No conto recém-lançado 'Bastet', do escritor principal da Blizzard, Michael Chu (com ilustrações e arte fornecidas por Arnold Tsang e Bengal), velhos amigos Soldado 76 e Ana se reencontram pela primeira vez em anos. Enquanto o Soldado 76 examina fotos antigas, Ana percebe uma dele quando era mais jovem, ao lado de outro homem. O soldado 76 revela com naturalidade que o homem em questão, Vincent, está casado e feliz. A história se concentra nos dois percebendo todas as coisas que eles sacrificaram para lutar pelo mundo, incluindo seus relacionamentos.
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A revelação foi sugerida em um anterior Overwatch quadrinhos, mas a nova história torna a orientação de Solduer 76 uma parte aberta da continuidade do jogo. Chu até postou no Twitter para confirmar que não foi uma ligação única, que o Soldier 76 é, na verdade, gay. Para jogos, é um grande passo em frente.
Os vários personagens de Overwatch (29 no momento em que este texto foi escrito) todos têm uma série de habilidades estranhas e únicas que afetam o jogo conforme ele está sendo jogado. Soldier 76 joga de forma semelhante à maioria dos jogos FPS, então ele foi projetado como o personagem tutorial. Ainda assim, ele continua sendo um dos personagens mais versáteis do jogo e, para muitos jogadores, Soldier 76 é tão importante para a franquia quanto Tracer.
Ao tornar os dois gays, a Blizzard está forçando os jogadores que podem ter hesitado em abraçar personagens LGBTQ a perceber que eles são tão valiosos quanto qualquer outra pessoa no jogo, e não apenas como opções românticas. Eles não precisam ser estereótipos exagerados ou mortos no primeiro minuto. Eles podem ser os personagens com os quais nos identificamos, interpretamos e aprendemos a amar, da mesma forma que qualquer outro personagem.
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Também é importante que sua sexualidade nunca tenha sido forçada. A Blizzard permitiu que os personagens se revelassem de maneiras silenciosas e realistas, assim como pessoas reais. Para Tracer, foram férias tranquilas com um ente querido. Para o Soldier 76, foi enquanto refletia sobre um amor perdido. Como as outras histórias paralelas que existem como parte de Overwatch , ele investiga os personagens de forma sucinta e eficiente, adicionando tons aos personagens que de outra forma não poderiam ser abordados na ação ininterrupta do próprio jogo.
A indústria de jogos e a comunidade de fãs estão em uma encruzilhada. Isso é algo que foi dito várias vezes ao longo dos anos, mas cada vez mais parece ser verdade, especialmente quando se considera o tratamento da comunidade LGBTQ. Durante anos, calúnias foram lançadas como insultos gerais durante as sessões de jogos online, com streamers de videogame gays sendo menosprezados, ameaçados e vendo suas informações pessoais divulgadas pela seção odiosa dos jogos que é abertamente homofóbica. Mas os jogos estão lentamente enfrentando o desafio.
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Um grupo da Fallout 76 jogadores que assediaram jogadores correndo por aí matando todos os gays foram banidos do jogo para toda a vida. SonicFox, um jogador profissional de 20 anos que é assumidamente gay, ganhou o prêmio de Melhor Jogador Esports do Ano no 2018 Game Awards. Na verdade, já existe uma comunidade de fãs ativamente inclusiva ao redor Overwatch , que usaram fan art para emparelhar basicamente todo e qualquer personagem, independentemente do gênero.
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A comunidade de jogadores está se tornando mais receptiva, mesmo que nem sempre pareça assim. E tornar um personagem importante e mainstream como Soldier 76 abertamente gay, enquanto permite que ele seja o rosto de uma das maiores franquias que existem atualmente, é um grande passo na direção certa.
